곡성군-전남광주통합특별시, 2031년 국제정원박람회 공동 유치 협력

곡성군이 11일 전남광주동부청사에서 전남광주통합특별시와 '2031곡성국제정원박람회' 유치 및 개최를 위한 업무협약을 체결하고 있다.(사진=곡성군 제공)

전남광주 곡성군이 2031년 국제정원박람회 개최를 목표로 전남광주통합특별시와 공동 유치 체계를 구축했다. 지역의 정원·생태 자원을 활용한 농촌형 박람회를 통해 관광과 지역경제 활성화를 도모한다는 구상이다.

곡성군은 11일 전남광주동부청사에서 전남광주통합특별시와 '2031곡성국제정원박람회' 유치 및 개최를 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 민형배 전남광주통합특별시장과 조상래 곡성군수 등이 참석했다.

양 기관은 협약에 따라 국제행사 승인 신청과 유치 활동을 비롯해 박람회 공동 개최·운영, 행사 종료 후 사후관리, 국내외 홍보 및 교류 등에 협력하기로 했다. 곡성군은 11월 국제행사 개최계획서를 제출하고 승인 절차를 준비할 방침이다.

박람회는 2031년 4월부터 7월까지 4개월간 곡성군 오곡면 일원 약 90ha 부지에서 열리는 방안으로 구상됐다. 총사업비는 300억 원 규모다. 장미와 수국 등 계절별 정원자원을 활용하고, 농작물을 정원에 접목한 '키친가든'을 도입해 관람과 재배·수확 체험을 결합한 농촌형 콘텐츠를 마련할 계획이다.

행사장에는 1,004종의 장미를 보유한 섬진강기차마을을 비롯해 동화정원과 침실습지 등 지역 정원·생태 관광자원을 연계할 예정이다. 기존 도시형 정원박람회와 차별화해 농촌의 자연환경과 농업 자원을 박람회 콘텐츠로 활용한다는 취지다.

곡성군은 앞서 산림청과 기획예산처 등 관계기관을 찾아 박람회 구상과 추진 방향을 설명하는 등 유치 준비를 진행해 왔다. 국제행사 개최계획서 제출 이후에는 2027년 국제행사 심사 대상 선정과 정책성 등급 조사, 국제원예생산자협회(AIPH) 승인 등을 단계적으로 추진할 예정이다. 이후 기본·실시설계와 박람회장 조성 절차를 거쳐 개최를 준비한다.

곡성=이승주 기자