논산시, 시의회·건양대와 ‘한국국방연구원 유치’ 총력전

지난 8월 공동협약 후속 전략회의 개최… 기관별 맞춤형 실행 로드맵 구체화
건양대 3,200평 임시청사 제공부터 시민 릴레이 시위까지 민·관·학 전방위 압박

논산시는 지난 13일 시청 상황실에서 백성현 논산시장과 이건창 논산시의회 의장, 김용하 건양대학교 총장 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 ‘한국국방연구원 논산 유치 전략회의’를 열었다.(사진=논산시 제공)

논산시(시장 백성현)가 국방수도 완성을 향한 핵심 퍼즐인 ‘한국국방연구원(KIDA)’ 유치를 위해 시의회, 지역 대학과 손을 맞잡고 본격적인 실행 단계에 돌입했다.

시는 지난 13일 시청 상황실에서 백성현 논산시장과 이건창 논산시의회 의장, 김용하 건양대학교 총장 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 ‘한국국방연구원 논산 유치 전략회의’를 열었다.

이날 회의는 지난 8월 세 기관이 체결한 공동업무협약의 실질적인 후속 조치로, 그간의 유치 추진 경과를 면밀히 진단하고 기관별 역할 분담과 세부 대응 전략을 고도화하기 위해 마련됐다.

이번 전략회의에서 도출된 세 기관의 핵심 역할은 행정과 정치, 학술 인프라를 아우르는 입체적 지원 체계로 요약된다.

건양대학교는 논산캠퍼스 내 약 3,200평(1만 578㎡) 규모의 부지와 시설을 임시청사로 즉각 제공해 이전 초기의 물리적 걸림돌을 제거하고, 공동 연구 프로젝트를 가동해 연구원의 조기 안착과 기능 활성화를 뒷받침한다.

논산시의회는 중앙정부와 국회를 상대로 전방위적인 설득과 건의 활동을 전개하며 정치권의 공감대 형성과 제도적 지원 끌어내기에 주력한다.

백성현 논산시장은 “지난 2023년부터 중앙부처 건의와 정책 연구, 국회 포럼 등 선제적인 기반을 다져온 만큼, 이번 회의를 기점으로 미비점을 완벽히 보완해 실질적인 유치 성과로 연결하겠다”라고 강조했다.(사진=논산시 제공)

논산시는 이전 전담기구를 컨트롤타워로 삼아 부지 확보와 정주 여건 개선 등 제반 행정 절차를 원스톱으로 지원한다.

논산시의 한국국방연구원 유치 행보는 지난 2023년부터 뚝심 있게 이어져 왔다. 시는 국회에서 국방공공기관 유치 포럼을 열어 논산 이전의 당위성을 공론화하는 한편, 국토교통부와 국방부, 한국국방연구원에 유치제안서와 이전요청서를 공식 제출하며 중앙부처를 지속적으로 두드렸다.

관 주도의 행정을 넘어 지역 사회 전반의 자발적인 연대도 유치전의 강력한 동력으로 작용하고 있다. 논산 시민들은 범시민결의대회 개최는 물론 지역 축제와 주요 행사장 곳곳에서 서명운동을 벌여 모은 탄원서를 중앙정부에 전달했으며, 충남도지사로부터 도 차원의 적극적인 협력 약속까지 받아냈다.

현재도 정부세종청사 앞에서는 유치 염원을 알리는 시민들의 릴레이 1인 시위가 이어지며 중앙정부를 향한 메시지 전달에 힘을 보태고 있다.

백성현 논산시장은 “지난 2023년부터 중앙부처 건의와 정책 연구, 국회 포럼 등 선제적인 기반을 다져온 만큼, 이번 회의를 기점으로 미비점을 완벽히 보완해 실질적인 유치 성과로 연결하겠다”라고 강조했다.

이어 “한국국방연구원이 둥지를 틀게 되면 국방 연구와 교육, 방위산업이 하나로 융합되는 명실상부한 국방생태계 완성의 결정적 전기가 마련될 것”이라며 “시와 의회, 건양대의 견고한 공조에 11만 논산시민의 간절한 염원을 더해 반드시 유치의 결실을 맺겠다”라고 강한 의지를 밝혔다.


논산=장병일 기자