계룡시환경교육센터, 한국화학연구원 현장 탐방 성료

시민 25명 참여, 온실가스 저감·친환경 분리막 등 탄소중립 핵심 연구 현장 직접 확인
30년 경력 황인택 박사 동행 ‘이동형 사전 특강’ 호응… 생활 실천 넘어 과학적 환경 인식 제고

계룡시민들이 한국화학연구원 홍보관에서 연구원의 설명을 들으며 화학기술과 연구원의 발전 과정에 대한 안내를 받고 있다. (사진=계룡시환경교육센터 제공)

기후위기 시대의 환경문제를 단순한 생활 속 실천 차원을 넘어 첨단 과학기술의 관점에서 조망하는 시민 참여형 현장 학습이 성황리에 마무리됐다.

계룡시환경교육센터(센터장 이종호)는 지난 12일 대전 유성구 소재 한국화학연구원(KRICT)에서 계룡시민 25명을 대상으로 「한국화학연구원 시민 현장견학」 프로그램을 진행했다고 밝혔다.

이번 탐방은 자원순환과 탄소중립 등 당면한 환경 현안이 실제 연구 현장에서 어떠한 기술적 해법으로 구체화되는지 시민들이 직접 체감하도록 돕기 위해 기획됐다.

특히 이번 일정은 연구원 도착 전부터 차별화된 교육 방식을 도입해 참가자들의 높은 호응을 얻었다. 이동하는 버스 안에서 한국화학연구원에서 30년간 몸담은 황인택 화학박사가 ‘일일 길잡이’로 나서 화학의 기초 원리와 일상 및 환경 속 화학기술의 역할을 알기 쉽게 풀어냈다. 덕분에 자녀와 함께 참여한 가족 단위 참가자들은 딱딱하게 느껴질 수 있는 화학 분야에 한층 친근하게 다가가며 현장 학습의 몰입도를 높였다.

현장에 도착한 시민들은 먼저 홍보관을 방문해 대한민국 화학산업의 성장사와 연구원의 대표적 기술 성과를 조망했다. 이어 분리정제연구센터 소속 연구진의 전문 브리핑을 통해 ▲기체 분리막 기술 ▲온실가스 감축 솔루션 ▲친환경 소재 기반 분리막 개발 등 기후변화 대응을 위한 핵심 연구 분야를 심도 있게 학습했다.

이후 평소 일반인의 출입이 제한된 실제 연구실과 첨단 실험 장비를 직접 견학하며, 과학자들이 환경 난제 해결을 위해 연구에 매진하는 생생한 현장을 눈으로 확인했다.

참가자들은 이론으로만 접하던 친환경 기술이 실험실 내에서 구현되는 과정을 지켜보며 화학기술과 환경보전의 밀접한 연관성을 깊이 이해하는 시간을 가졌다.

이종호 계룡시환경교육센터장은 “시민들이 환경문제를 막연한 위기의식이 아닌 과학적 원리와 기술적 대안이라는 새로운 시각으로 바라보길 바라는 마음에서 이번 견학을 준비했다”며 “앞으로도 지역의 우수한 연구 인프라와 연계해 시민들의 환경 감수성과 실천 역량을 동시에 키울 수 있는 현장 밀착형 교육 프로그램을 지속 확대하겠다”고 강조했다.


계룡=장병일 기자