고령군, 세계역사도시연맹 정식 가입

대가야 국제 위상 높인다

고령군은 일본에서 열린 제20회 세계역사도시회의에서 세계역사도시연맹에 정식 가입했다. (사진=고령군 제공)

대가야의 역사적 가치를 세계에 알리려는 경북 고령군의 국제화 행보가 본격화된다. 지역의 대표 문화유산을 국제적인 역사도시 네트워크와 연결해 보존 정책의 전문성을 높이고, 관광자원으로서의 활용 범위도 넓히겠다는 구상이다.

고령군은 11월 12일 일본 히메지시에서 열린 제20회 세계역사도시회의를 계기로 세계역사도시연맹(League of Historical Cities·LHC) 회원도시 자격을 확보했다.

이에 따라 국내에서는 경주와 안동, 공주, 부여, 수원에 이어 고령과 김해가 연맹에 참여하게 됐다.

세계역사도시연맹은 1987년 일본 교토시에서 출범한 국제 협력기구다. 역사적 유산을 간직한 도시들이 각자의 경험과 지식을 나누고 공동의 발전 방향을 찾기 위해 만들어졌다. 2026년 2월 기준 65개국 137개 도시가 회원으로 활동하고 있으며, 정기적인 국제회의를 통해 문화유산 관리와 역사도시의 지속 가능한 발전 방안을 논의하고 있다.

고령군은 이번 국제 네트워크 참여를 지역 문화정책의 외연을 확장하는 기회로 활용할 방침이다. 특히 지산동 고분군이 2023년 9월 유네스코 세계유산으로 등재되고, 2025년 2월 가야역사문화권 최초로 대가야 고도 지위를 얻은 만큼 이에 걸맞은 보존·관리 체계를 발전시키는 데 국제 교류를 적극 활용할 계획이다.

앞으로 해외 회원도시의 유산 관리 경험과 역사적 도시공간을 보전하는 다양한 사례를 수집해 고령의 여건에 맞는 정책으로 발전시킬 예정이다. 문화유산 관리 과정에 지역 주민의 참여를 확대하고, 역사적 공간을 지역의 문화적 자산으로 활용하는 방안도 함께 모색한다.

국제 교류를 지역 관광 활성화로 연결하는 작업도 추진한다. 대가야의 역사적 정체성을 차별화된 관광 콘텐츠로 발전시키고, 해외 도시들과의 교류 과정에서 고령의 문화·관광 자원을 지속적으로 소개해 국제적인 관심을 끌어낸다는 전략이다.

고령군 관계자는 "이번 회원 가입이 지역의 역사적 자산을 국제적 관점에서 발전시킬 수 있는 새로운 기회가 될 것"이라며, "문화유산의 가치를 지키는 일과 주민이 체감하는 지역 발전이 함께 이뤄지도록 관련 사업을 추진하겠다"고 밝혔다.
고령=박노봉 기자