간편식 열풍 속 수입 냉동 농산물 '빨간불'…잔류농약 기준치 최대 56배 검출

인천시 보건환경연구원, 대형마트·온라인 유통 100건 전수조사 수입산 4건 유통 차단
스페인산 이집트콩서 피페로닐부톡사이드 0.56mg/kg 검출…PLS 일률기준(0.01mg/kg) 위반

인천광역시가 올해 2월부터 10월까지 관내 대형마트, 온라인몰 등에서 유통 중인 냉동 농산물 100건(국내산 12건, 수입산 88건)을 검사한 결과, 4건에서 잔류농약이 허용 기준을 초과해 부적합 판정을 내리고 유통을 차단했다(부적합 냉동 농산물 냉동 패션프루트)/사진=인천시 제공

고물가 기조와 1인 가구 증가로 보관과 조리가 간편한 냉동 식자재 수요가 급증하는 가운데, 시중에 유통 중인 일부 수입산 냉동 농산물에서 허용 기준치를 수십 배 초과하는 잔류농약이 검출돼 보건당국이 긴급 유통 차단에 나섰다.

인천광역시(시장 박찬대) 보건환경연구원은 올해 2월부터 10월까지 관내 대형마트와 온라인 쇼핑몰 등에서 판매되는 냉동 농산물 100건(국내산 12건, 수입산 88건)을 수거해 정밀 안전성 검사를 실시한 결과, 4건에서 잔류농약 부적합 판정이 나와 즉시 폐기 및 회수 조치를 취했다고 12일 밝혔다.

이번 기획 검사는 최근 급팽창한 냉동 농산물 시장의 사각지대를 점검하기 위해 추진됐다. 관세청 통계에 따르면 국내 냉동 과일 수입량은 2021년 4만 6530톤에서 2025년 8만 1075톤으로 4년 새 약 74%나 폭증했다. 앞서 타 지역에서도 냉동 블루베리와 리치 등에서 농약 성분이 검출돼 회수 소동이 빚어진 바 있어, 시민 먹거리 안전을 위한 선제적 검증이 시급한 실정이었다.

연구원이 중금속, 방사성 물질, 잔류농약 등 3개 분야를 집중 분석한 결과, 방사성 요오드와 세슘(I-131, Cs-134, Cs-137)은 100건 전 제품에서 전혀 검출되지 않았다. 납과 카드뮴 등 중금속 역시 일부 품목에서 극미량 확인됐으나 모두 허용 기준치 이내로 안전했다.

문제는 잔류농약이었다. 부적합 판정을 받은 4개 품목 모두 해외에서 원료를 들여온 제품으로, 현행 '농약 허용물질 목록관리제도(PLS)'의 일률 기준(0.01mg/kg 이하)을 최소 4배에서 최대 56배까지 초과했다. PLS는 국내에 잔류 허용 기준이 설정되지 않은 농약 성분이 검출될 경우 사실상 불검출 수준인 0.01mg/kg 이하로 엄격히 규제하는 제도다.

적발된 내역을 살펴보면 스페인산 원료를 국내에서 소분한 '냉동 이집트콩'에서 살충제 보조제 성분인 피페로닐부톡사이드가 기준치의 56배에 달하는 0.56mg/kg 검출돼 가장 높은 수치를 기록했다. 베트남산 '냉동 얼갈이배추'에서는 살균제 성분인 디페노코나졸(0.14mg/kg)과 살충제 성분인 뷰프로페진(0.05mg/kg)이 기준치의 각각 14배, 5배 수준으로 중복 검출됐다. 이 밖에 베트남산 '냉동 패션프루트'(디페노코나졸 0.05mg/kg·5배)와 베트남산 '냉동 리치'(디페노코나졸 0.04mg/kg·4배)도 부적합 명단에 이름을 올렸다.

연구원은 검사 결과를 식품의약품안전처 등 관계기관에 즉각 통보해 해당 제품의 시중 유통을 원천 봉쇄하고 관할 지자체의 행정처분이 이뤄지도록 조치했다. 소비자들은 식품안전나라 누리집을 통해 회수 대상 제품 정보를 실시간으로 확인할 수 있다.

식품 전문가들은 냉동 농산물의 경우 수확 직후 세척 과정을 거쳐 급속 동결되기 때문에 소비자들이 별도의 세척 없이 곧바로 스무디나 가열 조리에 사용하는 경우가 많다며 각별한 주의를 당부하고 있다.

김명희 인천시 보건환경연구원장은 "냉동 농산물은 손질이 편리하고 가격 경쟁력이 높아 가정 내 소비가 꾸준히 늘고 있는 품목"이라며 "앞으로도 변화하는 식품 소비 트렌드를 면밀히 분석해 위해 우려가 큰 품목을 중심으로 감시망을 촘촘히 가동하겠다"고 말했다. 인천=주관철 기자