인천환경공단-한국상하수도협회, 실무교육 '맞손'

"기후위기·안전규제 대응할 현장 인재 키운다"
11일 공단 환경연구소서 3년 기한 업무협약 체결
하수처리 운영 노하우와 전문 교육 시스템 결합

인천환경공단과 한국상하수도협회 관계자가 '하수도 전문인력 양성을 위한 업무협약' 체결 후 기념 촬영을 하고 있다./사진=공단 제공

기후 변화에 따른 국지성 집중호우와 도시 인프라 노후화가 가속화되는 가운데, 도시의 '정맥' 역할을 하는 하수도 시설의 안정적 운영과 현장 작업자 안전을 동시에 확보하기 위한 전문 인력 양성이 본격화된다.

인천환경공단은 11일 공단 환경연구소에서 한국상하수도협회와 '하수도 전문인력 양성 및 현장 실무역량 강화를 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약식에는 함동근 인천환경공단 물환경본부장과 박정남 한국상하수도협회 사무총장을 비롯한 양 기관 주요 관계자들이 참석해 향후 협력 방안을 논의했다.

▲이론과 현장의 결합… 3년간 맞춤형 실무 교육 가동

이번 협약의 핵심은 공공 환경시설을 직접 굴리는 '현장 전문가'와 국내 상하수도 분야의 표준 교육을 이끄는 '교육 전문기관'의 시너지 극대화다.

양 기관은 앞으로 3년 동안 하수도 전문인력 양성을 위한 맞춤형 교육과정 개발 및 운영, 안전한 작업환경 조성과 현장 실무역량 강화를 위한 교육 협력. 교육과정 내실화를 위한 강사 및 현장 전문가 상호 참여 등 3대 과제를 중심으로 긴밀히 협력한다.

구체적으로는 한국상하수도협회가 보유한 체계적인 교육 커리큘럼 및 전문 강사진 인프라에 인천환경공단이 다년간 하수처리시설을 운영하며 축적한 생생한 현장 노하우를 접목한다. 이를 통해 책상 위 이론에 그치지 않고, 실제 현장에서 곧바로 적용할 수 있는 실무 중심의 기술 교육과 위기 대응 훈련을 강화한다는 구상이다.

▲중대재해 예방과 시설 고도화… "인재가 곧 공공안전"

최근 환경 기초시설 운영 현장에서는 전문 인력 양성이 단순한 업무 효율화 차원을 넘어 '필수 생존 전략'으로 꼽힌다. 하수처리시설은 유해가스 노출이나 밀폐공간 작업 등 고위험 요소가 상존해 철저한 안전관리 역량이 요구되는 데다, 수질 기준 강화와 설비 고도화로 인해 운영 인력의 기술적 숙련도가 시설 전체의 안전성과 직결되기 때문이다.

업계에서는 이번 협약이 지역 환경공기업의 현장 경험을 바탕으로 실효성 있는 안전·기술 교육 모델을 정립함으로써, 공공 환경서비스의 품질을 한 단계 끌어올리는 계기가 될 것으로 보고 있다.

김성훈 인천환경공단 이사장은 "하수도 시설의 안정적인 운영을 위해서는 전문지식과 돌발 상황에서의 현장 대응 능력을 겸비한 인재를 길러내는 것이 무엇보다 중요하다"며 "이번 협약을 발판 삼아 양 기관의 전문성을 적극 공유하고, 현장에서 실질적으로 활용할 수 있는 교육 체계를 구축해 직원들의 기술 역량과 안전관리 수준을 지속적으로 높여 나가겠다"고 강조했다.

인천환경공단은 이번 협약을 시작으로 현장 중심의 전문 교육과 기술 교류를 더욱 확대해 하수처리시설의 운영 효율성을 극대화하고, 인천 시민들에게 보다 쾌적하고 신뢰할 수 있는 공공 환경서비스를 제공할 방침이다. 인천=주관철 기자