동아대, 생활용 살충제 폐 손상·간 독성 경로 규명

국제학술지에 관련 논문 2편 게재
PET/CT로 체내 이동·잔류 확인
BRIC 우수 추천논문에도 선정

동아대 조완섭·이종호 교수 연구팀이 국제학술지에 발표한 살충제 성분 하이드라메틸논의 폐 손상 기전과 체내 이동 경로, 간 독성 반응을 나타낸 연구 모식도. (자료=동아대 제공)

생활용 살충제 성분이 호흡기를 통해 들어왔을 때 폐 세포에 손상을 일으키고 간에도 영향을 줄 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 독성이 발생하는 과정과 물질이 체내에서 이동하는 양상을 각각 분석한 두 편의 논문이 국제학술지에 실렸다.

동아대학교 대학원 건강과학과 조완섭·이종호 교수 연구팀이 살펴본 물질은 살충제에 사용되는 하이드라메틸논(Hydramethylnon)이다.

연구팀은 먼저 세포와 동물을 이용한 실험에서 이 성분이 폐에 미치는 영향을 조사했다. 그 결과 괴사성 세포사멸인 네크롭토시스와 관련된 신호가 활성화되고, 세포의 에너지 생산에 관여하는 미토콘드리아의 기능에도 이상이 생기는 것을 확인했다.

해당 결과는 지난 9월 국제학술지 'Ecotoxicology and Environmental Safety'에 발표됐다. 박수환 박사과정생이 제1저자로, 조완섭·이종호 교수가 교신저자로 참여했다.

후속 연구에서는 양전자방출단층촬영(PET/CT)을 이용해 살충제의 형태에 따라 폐에 남아 있는 시간이 어떻게 달라지는지 추적했다. 간으로 이동하는 경로도 확인했으며, 반복적으로 노출됐을 때 나타나는 미토콘드리아 기능 이상과 간의 독성 반응을 분석했다.

이 논문은 지난 10월 'Journal of Hazardous Materials'에 게재됐다. 박수환 박사과정생과 안소영 박사가 공동 제1저자를 맡았고, 두 교수가 교신저자로 이름을 올렸다.

이번 연구는 폐에서 발생하는 손상뿐 아니라 다른 장기로 이어지는 영향을 함께 살폈다는 데 의미가 있다. 연구 결과는 제품의 형태와 흡입 경로를 고려한 화학제품 안전성 평가에 활용할 수 있는 기초자료다.

관련 논문은 생물학연구정보센터(BRIC)의 '한국을 빛낸 사람들(한빛사)' 추천논문으로도 선정됐다.

연구에는 동아대 4단계 BK21 '미래환경 생체방어 융합사업단' 소속 대학원생과 연구원들이 중심적으로 참여했다. 국가독성과학연구소 김민석 박사, 한국원자력의학원 김동현 박사, 경북대 전종호 교수, 경성대 박용주 교수 연구진도 힘을 보탰다.

조완섭·이종호 교수는 생활화학제품에 포함된 유해물질의 생물학적 영향을 계속 살펴보고, 화학제품 안전성 평가에 필요한 연구를 이어가겠다고 밝혔다.

이번 연구는 교육부와 과학기술정보통신부, 식품의약품안전처, 환경부의 지원을 받아 진행됐다.

부산=김성욱 기자