서천 반값여행, 지역 관광소비 이끄는 촉매제로 자리매김...관광객 64% 첫 방문

서천을 대표하는 관광지 신성리갈대숲(사진=서천군 제공)

서천군이 운영하고 있는 지역사랑 휴가지원사업 서천 반값여행이 신규 관광객과 숙박형 방문을 늘리며 지역 내 관광 소비를 이끄는 촉매제 역활을 하고 있다.

서천 반값여행은 문화체육관광부와 한국관광공사가 추진하는 지역사랑 휴가지원사업으로 외지 관광객이 서천에서 사용한 여행경비의 50%를 모바일 서천사랑상품권으로 환급해 주는 사업이다.

만 19~34세 청년에게는 최대 70%의 환급 혜택을 제공한다.

현재까지 8500명이 여행을 신청했으며 신청 규모는 총 8억7868만원으로 집계됐다.

실제로 관광객이 9~10월 서천에서 소비한 금액은 총 5억9000만원으로 이 가운데 2억 5000만원이 환급금으로 지급됐다.

투입 예산 대비 지역 내 직접 소비 효과는 2.18배로 나타났다.

관광객 소비가 음식점과 관광시설, 카페.베이커리, 숙박시설, 지역 특산품 등 다양한 업종으로 이어지며 지역 상권에도 긍정적인 효과를 준 것으로 분석됐다.

수도권 방문객이 전체의 38%를 차지하며 체류형 관광 가능성도 확인됐다.

가족 단위 방문객은 78%로 나타났으며 특히 전체 이용자의 64%가 서천을 처음 찾은 관광객으로 79%는 1박 이상 머문 것으로 조사됐다.

1인당 평균 지출액은 10만~15만원 수준인 것으로 나타났다.

주요 소비 분야는 음식점 23.0%, 관광시설 입장료 18.9%, 카페.베이커리 18.5%, 숙박시설 16.8%, 지역 특산품 15.1% 등이다.

관광 분야별 만족도는 자연.생태관광이 56%로 가장 높았으며 미식관광 20%, 해양관광 17%가 뒤를 이었다.

유승광 군수는 "반값여행을 통해 서천을 처음 찾는 관광객과 지역에서 머무는 방문객이 늘고 있다는 점에 주목하고 있다"며 "방문객 의견과 소비 흐름을 면밀히 분석해 더 오래 머물며 즐길 수 있는 관광 환경을 만들어가겠다"고 말했다. 서천=나재호 기자