[으랏차차! 지역경제] 한미영 대전승합·동인여객 대표 "안전한 시내버스 함께 만들어가요"

최근 트램공사 여파로 출퇴근길 정체 빈번
어려운 여건 속 승객안전, 정시운행 과제
현재 양사 16개 노선, 차량 145대 운영중
시민 목소리 귀담고 승무사원 보호 힘쓸것

올해 3월 대표이사로 취임한 한미영 대전승합·동인여객 대표가 중도일보와 인터뷰를 하고 있다. (사진=김흥수 기자)

"출근길이 막히면 누구나 마음이 급해집니다. 하지만 시내버스 안에도 출근하는 직장인들과 등교하는 학생들이 있습니다. 버스에 길을 내어주는 시민들의 작은 배려가 승객들의 안전에 큰 도움이 됩니다. 저희도 안전운행과 친절한 서비스로 보답하겠습니다."

최근 대전 도시철도 2호선 트램 공사로 인해 출·퇴근길이 길어지면서 대전의 도로 위 여유도 줄어들고 있다. 지각 걱정에 버스 한 대조차 앞에 끼워주기 망설여지는 아침이다. 하지만 그 버스 안에도 출근과 등교를 서두르는 시민들이 타고 있다. 특히 버스는 기본적으로 차량 무게도 많이 나가는 데다, 승객까지 태우고 있어 갑작스러운 끼어들기와 급제동에 대응이 취약하다. 자칫하면 버스 안의 승객들이 넘어져 다칠 수 있기 때문이다. 버스가 안전하게 운행할 수 있도록 양보하는 시민들의 작은 실천이 필요한 때다. 오늘도 대전시민들의 발이 되어주는 시내버스 회사 두 곳을 경영하고 있는 한미영 대전승합㈜·동인여객㈜ 대표를 만나 다양한 이야기를 나눴다. <편집자 주>

대전승합과 동인여객을 경영하고 있는 한미영 대표도 요즘 출·퇴근길에서 트램 공사의 여파를 체감하고 있다. 평소 30분 정도 걸리던 길이 최근에는 1시간 이상 소요되기도 한다.

최근 대덕대교를 비롯해 불티고개와 테미고개 등 곳곳에서 겪는 교통정체는 시내버스 운행에도 고스란히 영향을 미치고 있다.

버스는 정해진 배차 계획에 따라 움직이지만 도로가 막히면 운행시간을 맞추기 어렵다. 한 구간에서 발생한 지체가 이후 운행까지 이어지면서 버스 간격도 연쇄적으로 벌어지게 된다. 이 때문에 승객들의 안전과 운행 정시성을 지켜야 하는 버스기사들의 부담도 커지고 있다.

대전승합·동인여객 CI

한 대표는 "최근 운행 환경이 좋지 않아 적정한 버스 배차 간격을 유지하는 데 어려움이 있다"며 "트램공사 단계별로 교통상황을 분석하고 필요할 경우 운행시간과 배차계획에 현실적으로 반영할 수 있도록 대전시와 운수업계가 긴밀하게 정보를 공유해야 한다"고 말했다.

트램 완공이 오는 2030년으로 예상되는 만큼, 오랜 공사 기간 동안 시민들의 불편을 줄이는 노력을 계속해서 함께해야 한다는 게 그의 생각이다.

올해 3월 대표이사로 취임한 한미영 대전승합·동인여객 대표가 중도일보와 인터뷰를 하고 있다. (사진=김흥수 기자)

시내버스 회사를 경영하면서 도로를 바라보는 시선도 달라졌다. 한 대표는 사고가 발생하면 차량 내·외부 CCTV 영상을 직접 확인한다. 그 과정에서 버스 운전기사들의 어려움과 안전거리 확보의 중요성을 확인하고 있다.

차량 무게가 많이 나가는 버스는 승객들까지 태우기에 일반 승용차와는 운행 방법이 조금 다르다. 갑자기 앞차가 끼어들어서 멈추는 상황에서도 차내 승객의 안전을 살펴야 한다. 만약 버스가 급제동을 할 경우, 탑승객들의 안전사고로 이어질 수 있어서다.

한 대표는 "시내버스는 조금만 급하게 제동해도 탑승한 승객들이 넘어져 사고가 커질 수 있다"며 "버스회사를 다니면서 승무사원들의 고충을 알게 된 뒤로는 버스가 들어오려고 하면 길을 양보하게 됐다"고 전했다.

올해 3월 대전승합과 동인여객의 대표이사로 취임한 한 대표가 경영의 첫 번째 원칙으로 안전을 꼽는 것도 같은 맥락이다. 현재 양사가 운영하는 노선은 모두 16개, 차량은 예비차를 포함해 145대다. 대전승합의 604·615·616번과 동인여객의 108·501·511번 등이 시민들의 일상적인 이동을 담당하고 있다.

한 대표는 "준공영제로 운영되는 시내버스 회사는 민간기업이지만 시민의 이동과 안전을 책임지는 만큼 공공성이 강하다"며 "원칙을 지키는 경영과 현장에 대한 존중이 회사의 지속가능성을 높이는 가장 기본적인 조건"이라고 밝혔다.

대전 대덕구 신대동에 위치해 있는 대전승합 차고지 모습. (사진=김흥수 기자)

시민들의 안전과 고객 서비스를 뒷받침할 인력을 확보하는 일도 중요하다. 양사는 공개채용을 원칙으로 서류심사와 면접, 운전평가, 견습·수습과정을 거쳐 정규 승무사원을 채용하고 있다. 하지만 우수한 인력을 안정적으로 채용하는 데는 어려움이 있다. 최근 입사한 20대 승무사원들이 한 대표에게 새로운 가능성을 보여줬다. 비록 운전 경험은 더 쌓아야 하지만 친절한 고객응대와 서비스 마인드에서 강점을 보이고 있다는 게 그의 설명이다.

그는 "승무사원(버스기사)은 안전사고에 대한 부담이 큰 직종"이라면서 "운전실력 이외에도 친절한 고객 응대도 갖춰야 한다"고 했다. 그러면서 "젊고 우수한 직원들이 안정적인 전문직으로 인식하고 오랫동안 근무할 수 있는 환경을 만들고 싶다"고 덧붙였다.

최근 AI의 급격한 발달로 안전관리 방식에도 변화를 주기 위해 노력하고 있다. 사고 이후 원인을 확인하는 데서 나아가 위험을 미리 발견하기 위해 최근 AI매틱스와 업무협약을 맺고 AI CCTV 시스템을 시범 운영 중이다. 운전자의 졸음이나 전방주시 태만, 승객의 넘어짐과 문 끼임 등 위험 상황을 조기에 감지할 수 있는지 검증하는 단계다.

대전 대덕구 신대동에 위치해 있는 대전승합 관리동 모습. 대전승합은 해당 건물 2층에 자리해 있다. (사진=김흥수 기자)

한 대표는 "AI기술을 도입하는 것 자체가 목적이 아니라 실제 사고를 줄이고 시민과 승무사원을 함께 보호하는 것이 목적"이라며 "다만, 안전관리 효과와 기술적 안정성을 충분히 확인한 뒤 도입 여부를 결정할 것"이라고 설명했다.

한 대표는 시민의 목소리를 듣는 것과 직원들을 보호하는 것 모두 중요하다고 강조했다. 정당한 민원과 의견은 서비스 개선에 반영하되, 사실관계가 확인되지 않은 악성 민원 등에는 회사 차원에서 대응하겠다는 생각이다.

그는 "잘못이 확인된 부분은 분명히 개선하되 승무사원들이 부당한 민원으로부터 보호받을 수 있도록 사실관계를 공정하게 확인하는 것도 회사의 책임이라고 생각한다"면서 "안전한 대중교통은 회사와 승무사원, 시민이 함께 만들어가는 것"이라고 강조했다. 이어 "현장에서 묵묵히 시민의 이동을 책임지는 승무사원들에게 따뜻한 배려와 격려를 보내주신다면 큰 힘이 될 것"이라면서 "시민들의 목소리를 더욱 귀담아듣고 안전하고 편안한 시내버스를 만들기 위해 더욱 노력하겠다"고 덧붙였다.
김흥수 기자