충남도, 서천 장항 국립휴양공원 지정 본격 추진

충남도청 관계자들이 29일 도청 중회의실에서 열린 중간보고회에 참여하고 있다.(사진=충남도 제공)

충남도가 서천 장항을 국립휴양공원으로 지정받기 위해 추진전략과 기본계획 수립에 본격 나섰다.

도는 29일 도청 중회의실에서 김영명 도 기후환경산림국장 주재로, 용역사인 한국환경연구원, 자문위원 등 10여 명을 초청해, '생태복원형 국립휴양공원 지정을 위한 타당성조사 용역 중간보고회'를 개최했다.

이번 용역은 서천 장항 국가습지복원사업 등 주변의 주요 생태복원사업과 연계해 국립휴양공원 지정의 타당성을 검토하고, 기본구상과 추진전략 및 조성 기본계획을 마련하기 위해 추진하고 있다.

서천 장항 일대는 세계자연유산인 서천갯벌과 유부도, 금강하구 등 우수한 자연환경을 보유하고 있으며, 생태복원 관련 시설과 연구기관 등 다양한 생태자원이 집적돼 있어 생태적 가치와 활용 잠재력이 높은 지역이다.

도는 이러한 지역적 특성을 바탕으로 훼손된 생태환경의 복원과 자연자원의 보전을 우선하면서 휴양·관광 기능을 조화롭게 연계하는 조성 방향을 마련해 국립휴양공원 지정을 신청할 계획이다.

이날 참석자들은 용역 추진상황과 대상지 여건 분석, 공간구상 및 향후 추진전략 등을 살펴보고, 전문가 의견을 바탕으로 계획의 실효성과 차별성을 높이기 위한 보완사항을 논의했다.

도는 앞으로 전문가 자문과 관계기관 협의, 주민 의견수렴 등을 거쳐 대상지의 생태적 특성과 지역 여건을 반영한 조성계획을 구체화하고, 국립휴양공원 지정을 위한 논리를 마련할 계획이다.

이와 함께 장항 국가습지복원사업 등 관련 사업과의 연계성을 강화해 생태복원 성과를 확산하고, 자연환경 보전과 지역경제 활성화가 함께 이루어질 수 있는 지속 가능한 생태관광 기반도 마련한다.

국회에서도 국립휴양공원 제도 도입을 위한 '자연공원법' 개정안이 발의되는 등 제도적 기반 마련을 추진하고 있다.

김영명 기후환경산림국장은 "서천 장항 일대는 세계적으로 가치를 인정받은 갯벌과 철새 서식지 등 우수한 생태자원을 보유한 지역"이라며 "지역의 생태적 가치를 보전하면서 국민이 자연을 체험하고 휴식할 수 있는 차별화된 국립휴양공원 조성 방안을 마련하고, 지정 추진을 위한 기반을 단계적으로 구축해 나가겠다"고 말했다.
내포=심효준 기자