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[예산다문화] 내게 필요 없는 물건, 누군가에게는 따뜻한 도움이 되다

승인 2026-11-08 10:50
신문게재 2026-03-07 2면

충남다문화뉴스 기자

한국 생활 초기 헌옷수거함의 도움을 받았던 필자는 겨울옷이 필요한 외국인 이웃을 계기로 과거의 기억을 떠올리며 주변에 필요한 물건을 나누기 시작했습니다. 자신에게는 불필요한 그릇이나 옷가지 등이 낯선 한국 땅에서 생활을 시작하는 이들에게는 실질적인 도움이 되는 소중한 자원이 될 수 있음을 깨달은 것입니다. 기부는 거창한 것이 아니라 주변의 필요를 살피는 작은 마음에서 시작되며, 이러한 나눔이 새로운 삶을 시작하는 이들에게 따뜻한 위로와 힘이 된다는 메시지를 전합니다.

한국에 와서 신기했던 것 중 하나는 아파트 단지마다 있는 헌옷수거함이었다.

처음 한국에 왔을 때는 헌옷수거함 주변을 기웃거리곤 했다. 새것처럼 보이는 옷이 있으면 한두 벌 가져와 입어보기도 했다. 당시 나에게 다른 사람이 입지 않아 내놓은 옷은 낯선 한국 생활을 시작하는 데 큰 도움이 되는 고마운 물건이었다.

한국에서 몇 년을 살다 보니 나도 옷을 정리할 일이 생겼다. 상태가 좋은 옷은 기부하고, 나머지는 헌옷수거함에 넣었다.

그러던 어느 가을날, 아파트에 새로 이사 온 동남아 출신의 친구가 조심스럽게 물었다.

"혹시 버리실 겨울 잠바 같은 거 있으면 저 주세요."

그 말을 듣는 순간 아차 싶었다. 얼마 전 겨울옷까지 모두 수거함에 넣어버렸기 때문이다. 겨울이 없는 나라에서 온 친구에게 한국의 추운 겨울은 처음일 텐데, 왜 진작 생각하지 못했을까 하는 마음이 들었다.

생각해보니 나 역시 처음 한국에 왔을 때 그랬다. 가져온 옷도 많지 않았고, 다른 사람에게 옷을 얻어 입기도 했다. 몇 년 동안 한국에서 생활하면서 어느새 그때의 마음을 잊고 있었던 것이다.

그날 집에 돌아와 둘러보았다.

'나는 사용하지 않지만 누군가에게는 필요한 물건이 없을까?'

한 번도 사용하지 않은 그릇 세트와 선물 받은 유리컵, 너무 많아 남아 있던 옷걸이 등을 하나씩 꺼내 아파트 엘리베이터 옆에 놓았다. 그리고 종이에 짧게 적었다.

"필요하신 분, 가져가세요."

다음 날 보니 물건은 거의 모두 사라지고 없었다. 누가 가져갔는지는 알 수 없지만 오히려 내가 더 고마운 마음이 들었다. 집 한구석에 잠들어 있던 물건들이 새로운 주인을 만나 다시 쓰이게 됐다는 생각이 들었기 때문이다.

그 뒤로 물건을 정리하는 기준도 조금 달라졌다. 예전에는 '버릴까, 말까'를 먼저 생각했다면 이제는 '혹시 주변에 이 물건이 필요한 사람이 없을까'를 먼저 생각하게 된다.

특히 처음 한국 생활을 시작하는 외국인들에게는 겨울 외투 한 벌, 그릇 하나, 컵 하나도 꼭 필요한 생활용품이다. 나에게는 남는 물건이 누군가에게는 새로운 생활을 시작하는 데 도움이 될 수 있다.

기부라고 하면 좋은 물건이나 큰돈을 내놓아야 한다고 생각하기 쉽지만, 꼭 거창할 필요는 없다. 나 역시 처음 한국에 왔을 때 누군가가 내어준 옷과 물건을 사용하며 이곳에서의 생활을 시작했다.

이제는 내가 누군가에게 그렇게 해줄 차례인지도 모른다.

내게 필요 없어진 물건 하나가 누군가에게는 한국의 첫겨울을 따뜻하게 보내게 하는 외투가 될 수 있다. 그리고 낯선 곳에서 건네받은 작은 물건 하나가 새로운 삶을 시작하는 사람에게는 따뜻한 도움이 될 수도 있다.
현나 명예기자(중국)

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