김해 초등학생 19명 시의원 변신…조례 만들고 표결까지

4~6학년 참여해 의장 직접 선출
학교 안전·동아리 확대 의견 제시
반려동물 교육 조례안 전자투표

지난 10월 7일 김해시의회 본회의장에서 열린 '2026년 초등의회교실'에 참가한 초등학생들과 조종현 의장을 비롯한 시의원들이 행사 현수막을 들고 기념촬영을 하고 있다. (사진=김해시의회 제공)

김해지역 초등학생 19명이 시의원 역할을 맡아 학교생활에 관한 의견을 발표하고 조례안에 찬반표를 던졌다. 실제 지방의회의 의사결정 과정을 어린이들의 눈높이에서 경험하는 자리였다.

김해시의회는 지난 10월 7일 지역 초등학교 4~6학년 학생들을 대상으로 '2026년 초등의회교실'을 열었다.

학생들은 먼저 비밀투표 방식으로 회의를 이끌 의장을 뽑았다. 이후 정해진 회의 절차에 따라 안건을 다루면서 지방의회가 의사를 결정하는 방식을 익혔다.

2분 자유발언에서는 어린이들의 일상과 가까운 문제들이 등장했다. 신문초등학교의 안전한 교육환경 마련과 내동초등학교 동아리 활동의 다양화 등이 제안됐다.

조례 제정 과정도 재현했다. 학생들은 '찾아가는 반려동물 교육 조례 제정조례안'을 회의 안건으로 올린 뒤 제안 취지를 설명하고 찬반 의견을 나눴다. 마지막에는 전자투표로 의사를 표시했다.

조종현 김해시의회 의장을 비롯한 시의원들도 학생들과 만나 질문을 받고 의회의 기능을 설명했다. 참가자들은 의회 청사 내부를 둘러보는 시간도 가졌다.

조 의장은 서로 다른 생각을 존중하고 대화로 합의점을 찾는 과정이 지방자치의 중요한 가치라며, 이번 경험이 학생들의 민주적 의사결정 능력을 기르는 데 도움이 되기를 바란다고 말했다.

김해시의회는 어린이들이 지방자치와 토론 문화를 이해할 수 있도록 초등의회교실을 해마다 마련하고 있다.

김해=김성욱 기자