45일간 액화수소시설 대정비…인천시, 수소버스 비상 대책 총력

SK인천석유화학, 10월 6일~11월 19일 정기 대정비 진입
시내·광역 수소버스 600여 대 대상…대체 충전·배차 탄력 조정
출퇴근 시간대 운행 차질 최소화…시 홈페이지서 노선 지연 사전 확인 당부

인천광역시가 액화수소생산시설의 정기 대정비에 대비해 10월 6일부터 11월 19일까지 45일간 수소버스의 안정적인 운행을 위한 비상 대응체계를 가동한다(경서 액화수소충전소)/사진=인천시 제공

인천 지역 대중교통의 한 축을 담당하는 수소버스가 오는 10월 초부터 한 달 반가량 비상 운행 체제에 돌입한다. 국내 최대 규모의 액화수소 생산기지가 정기 정비 작업에 들어가면서 수소 연료 공급 차질이 불가피해졌기 때문이다.

인천광역시는 오는 10월 6일부터 11월 19일까지 45일간 액화수소생산시설 정기 대정비에 대응해 '수소버스 안정 운행 비상 대응체계'를 본격 가동한다고 28일 밝혔다.

이번 공급 차질은 서구에 위치한 SK인천석유화학 액화수소플랜트가 「고압가스 안전관리법」 등 관련 법령에 따라 실시하는 정기 대정비에 따른 것으로 석유화학 및 수소 플랜트는 설비 안전성과 품질 유지보수를 위해 주기적인 셧다운(정지) 정비가 필수적이다. 이에 따라 인천을 비롯해 전국 수소충전소로 공급되던 액화수소 물량 일부가 한시적으로 줄어들 전망이다.

현재 인천시에서 운행 중인 전체 시내·광역버스 약 2500대 중 수소버스는 약 600대에 달한다. 전체 버스 4대 중 1대꼴로 수소 차량 비율이 높은 만큼, 공급 부족 시 시민 대중교통 이용에 직격탄이 될 수 있는 상황이다.

이에 따라 인천시는 기체수소를 사용하는 대체 충전소 및 기존 액화충전소의 충전 물량을 분산 배치하는 등 대책을 마련했다. 또한 수소 공급업체, 충전소, 운수업체 등 관계기관과 긴밀한 협조체계를 구축해 공급 및 충전 상황을 지속적으로 관리할 계획이다.

특히 시민 불편을 줄이기 위해 출퇴근 첨두시간대(Peak Time) 배차간격은 최대한 기존대로 유지한다는 방침이다. 다만 충전소 혼잡도나 연료 잔량 등 현장 여건에 따라 불가피한 경우에 한해 일부 노선의 운행 조정을 탄력적으로 시행한다. 이 기간 특정 노선에서는 차량 충전 지연으로 인해 배차간격이 다소 늘어나거나 지연 운행이 발생할 수 있다.

인천시는 지난 8월부터 국토교통부, SK, 운수업체 등 관계기관과 사전 실무 협의를 이어오며 대체 충전 경로 확보 및 비상 수송 시나리오를 점검해 왔다. 대정비 기간 중 발생하는 노선별 변동 사항은 인천시청 홈페이지와 인천버스정보시스템(BIS)을 통해 수시로 안내될 예정이다.

박성순 인천시 교통정책국장은 "대정비 기간 동안 수소 충전 여건이 다소 타이트해질 수 있지만, 유관기관 협약을 통해 대중교통 이용 불편을 최소화하겠다"며 "일부 노선에서 배차 지연이 발생할 수 있는 만큼 대중교통 이용 전 버스정보시스템을 미리 확인해 주시길 부탁드린다"고 전했다. 인천=주관철 기자