예산군의회 이길원 의원, 공주대 예산캠퍼스 미래 대응 주문

충남대와 통합 논의 본격화…"학과·정원·산학협력 기능 면밀히 살펴야"

예산군의회 이길원의원이 공주대와충남대통합논의와 관련하여 공주대예산캠퍼스 역할과 지역연계성유지의 선제적 대응을 촉구하고 있다 예산군의회 제공

국립공주대학교와 충남대학교의 통합 논의가 진행되는 가운데 예산군의회가 공주대 예산캠퍼스의 역할과 지역 연계성을 유지하기 위한 선제적인 대응 필요성을 제기했다.

예산군의회 이길원 의원은 17일 제326회 정례회 제2차 본회의 5분 자유발언에서 공주대 예산캠퍼스의 향후 기능 변화에 대비한 예산군 차원의 대응책 마련을 주문했다.

공주대와 충남대의 통합 논의는 최근 통합신청서안 마련과 캠퍼스별 설명회 등으로 구체화되고 있다.

공주대는 지난 9월 1일부터 3일까지 천안·예산·공주캠퍼스에서 구성원들을 대상으로 통합 관련 설명회를 진행했다.

이 의원은 이런 대학 통합 논의가 예산캠퍼스의 학과 구성과 학생 정원, 연구 및 산학협력 기능에 어떤 변화를 가져올지 예산군이 꼼꼼하게 살펴야 한다고 밝혔다.

특히 예산캠퍼스가 지역의 농생명·산업과학 분야와 연결된 교육 기반인 만큼 대학 내부의 변화가 지역사회에도 영향을 미칠 수 있다는 점을 짚었다.

학생과 교직원의 지역 내 활동은 물론 지역 상권과 청년 유입, 기업·기관과의 산학협력 등도 캠퍼스 기능과 연관된다는 설명이다.

이에 따라 이 의원은 우선 예산캠퍼스와 관련해 그동안 추진된 사업과 투자 현황을 종합적으로 점검하고, 통합 과정에서 학과와 정원 또는 연구·산학협력 기능이 축소되거나 다른 지역으로 이동할 가능성에 대해서도 사전에 살펴볼 것을 제안했다.

충남도와 대학, 예산군, 지역사회가 함께 참여하는 협의체 구성도 제시했다. 대학 통합이라는 큰 변화가 진행되는 상황에서 지자체가 사후적으로 대응하기보다 지역의 요구사항을 정리하고 대학 측과 지속적으로 협의할 통로를 마련해야 한다는 취지다.

이 의원은 앞서 2025년 11월에도 대학 통합 과정에서 지역사회와의 충분한 소통이 필요하다며 공주대 예산캠퍼스의 농업 특성화와 지역 상생 발전을 강조한 바 있다.

이번 발언에서는 과거의 통합 논의에 대한 우려를 넘어 실제 통합 과정에서 예산캠퍼스의 기능이 어떻게 유지·발전할 것인지 구체적으로 점검하고 지역 차원의 대응체계를 마련해야 한다는 데 초점을 맞췄다.

이 의원은 "막연한 걱정이나 무조건적인 반대보다는 예산캠퍼스가 지역과 함께 성장할 수 있는 방향을 차분하게 준비해야 한다"는 취지로 집행부의 적극적인 대응을 당부했다.

한편 공주대와 충남대의 통합 논의가 진행되면서 캠퍼스별 역할과 지역사회 의견 수렴을 둘러싼 관심도 이어지고 있다. 공주대는 캠퍼스별 설명회 등을 통해 구성원과 지역사회의 의견을 듣겠다는 입장을 밝힌 바 있다.예산=신언기 기자