서천지속협, 생태자원 보존을 위한 유부도 넓적부리도요 탐조투어 개최

서천지속협이 개최한 유부도 철새 탐조투어 참가자들이 탐조활동을 하고 있다(사진=서천지속협 제공)

해마다 수 십만 마리의 철새가 찾는 유네스코 세계자연유산 서천갯벌이 단순한 생태보존 구역을 넘어 지속가능한 생태관광 거점으로 도약하고 있다.

서천군지속가능발전협의회 지속가능발전분과위(위원장 고종만)는 11일 국제적 멸종위기종 넓적부리도요 찾아 떠나는 유부도 탐조 투어를 개최했다.

이번 탐조 투어는 동아시아-대양주 철새 이동경로(EAAF)상 핵심 기착지인 서천갯벌과 유부도의 생태적 가치를 현장에서 재조명하고 이를 지역 소득 창출과 지속가능한 생태관광 자원으로 발전시키기 위한 방안 모색을 위해 추진됐다.

참가자들은 이날 유부도 일원에서 도요.물떼새류를 관찰하며 갯벌 생태계 건강성을 직접 확인했다.

유부도를 중심으로 분포한 서천갯벌은 어린 도요새가 자란 뒤 어미의 고향을 기억하고 다시 찾아올 만큼 독특하고 안정된 생태 환경을 지니고 있다.

체구가 큰 조류도 유부도에 도착해 한 달 가까이 머물며 성장과 이동에 필요한 에너지를 충전할 수 있는 풍부한 먹이사슬을 갖추고 있다.

20만 마리에 이르는 철새가 수 백 마리씩 먹이 활동을 해도 생태계가 유지되는 이유는 주요 먹이인 풍부한 갯지렁이 개체수, 조개.게 등 종별 서식지가 구역별로 잘 나뉜 환경 때문인 것으로 알려져 있다.

서천지속협 고종만 분과위원장은 "유부도와 서천갯벌은 세계가 주목하는 생태계의 보고"라며 "갯벌이 품고 있는 미래 생태자산 보존에 더해 사람과의 공존을 모색하는 지혜가 필요한 시점"이라고 말했다.
서천=나재호 기자