"민간 위주 노인 돌봄 공공성 강화"…연수구, 첫 구립 '실버케어센터' 착공

고령인구 비중 14.8% 돌파…공공 노인 요양 체계 구축 절실
국·시비 46억 원 확보…한마음공원 연계 친환경 재활 공간 조성
연수구 첫 직접 조성 구립 요양시설…"어르신·가족 모두 안심하는 환경"

인천 연수구가 지난 10일 선학동에서 연수구립 실버케어센터 기공식을 열고 2028년 상반기 준공을 목표로 공사에 착수했다./사진=연수구청 제공

급격한 고령화 진입에 따른 장기 요양 및 공공 돌봄 수요 증가에 발맞춰 인천 연수구가 지역 내 첫 구립 노인 요양 인프라 확충에 본격 나섰다.

인천광역시 연수구는 지난 10일 선학동 216-6번지 일원에서 구립 노인요양시설인 '연수구립 실버케어센터' 기공식을 개최하고 오는 2028년 상반기 준공을 목표로 본격적인 공사에 들어갔다.

최근 지자체마다 고령화에 따른 어르신 돌봄 문제가 주요 행정 과제로 대두되는 가운데, 연수구 역시 2026년 8월 말 기준 전체 인구 41만여 명 중 65세 이상 고령인구가 6만 명을 넘어서며 전체의 약 14.8%를 차지하고 있다.

이처럼 돌봄 및 장기 요양 서비스 수요가 급증함에 따라 기존 민간 중심의 요양 서비스 한계를 보완하고, 지역사회 내에서 안정적인 요양·재활 서비스를 제공할 수 있는 공공 인프라 확보 필요성이 지속해서 제기되어 왔다.

이번에 첫 삽을 뜬 연수구립 실버케어센터는 선학동 216-6번지 일원에 대지면적 9673㎡, 연면적 3691㎡, 지상 4층 규모로 건립된다. 총사업비는 약 148억 원이 투입되며, 구는 국비 32억여 원과 시비 14억여 원 등 총 46억 원에 달하는 재원을 외부에서 확보해 구비 부담을 최소화했다.

센터 내부에는 입소 어르신들의 건강 관리 및 일상생활을 지원하기 위한 병실, 목욕실, 물리치료실 등이 들어선다. 특히 인근 한마음공원 잔디광장 등 외부 자연경관을 조망하며 운동할 수 있는 전용 워킹레일을 비롯해 맞춤형 특화 프로그램 공간을 구축, 요양과 재활이 유기적으로 연계된 복합 돌봄 환경을 선사할 예정이다.

연수구립 실버케어센터는 연수구가 직접 기획·조성하는 최초의 구립 노인요양시설이라는 점에서 의미가 크다. 구는 이번 센터 건립을 기점으로 공공 노인 돌봄의 책임성을 크게 강화하겠다는 방침이다.

이재호 연수구청장은 "실버케어센터는 어르신들이 살던 지역 안에서 안심하고 안정적인 돌봄을 받을 수 있도록 공공의 책무를 다하는 핵심 사업"이라며 "요양, 재활, 일상 지원이 긴밀히 조화를 이루는 고품질 시설을 완성해 어르신과 보호자 모두가 신뢰할 수 있는 돌봄 환경을 조성하겠다"고 밝혔다. 인천=주관철 기자