인천환경공단, 현장에서 답 찾는다…AI·신기술 연구활동 대폭 강화

하수·자원순환 10개 처리시설 현장 점검…9월 7일까지 '하반기 현장조사'
AI 수질예측·바디캠 위험감지 등 첨단 AI 기술 환경기초시설 적용 확대
국가 R&D 및 인천스타트업파크 공공 실증사업 연계

인천환경공단 환경연구소 관계자들이 사업소 담당자들과 시설 운영 현안 및 개선방안을 논의하고 있다./사진=공단 제공

인천환경공단이 하수 및 자원순환시설의 현안을 해결하고 현장 중심의 연구 역량을 대폭 강화하기 위해 첨단 인공지능(AI)과 신기술 도입에 박차를 가한다. 인천환경공단은 오는 9월 7일까지 관내 10개 사업소를 대상으로 '2026년 하반기 연구활동 현장조사'를 추진한다고 28일 밝혔다.

지난 18일부터 시작된 이번 현장조사는 공단 연구부서가 사업 현장을 직접 방문해 상반기 연구 과제의 추진 상황을 점검하는 방식으로 진행되고 있다. 공단은 이를 통해 시설 운영 중 발생하는 애로사항과 기술지원 수요를 파악하고 실질적인 해결책을 모색할 방침이다.

특히 공단은 성과공유제, CoP(학습조직), 자체연구 등 현재 추진 중인 과제들의 진행 경과를 점검하는 한편, 사업소의 공정 및 안전 담당자들과 협력해 시설 운영 효율화와 안전성 향상을 위한 신규 과제를 발굴한다.

이번 연구활동의 핵심은 인공지능(AI) 및 신기술의 현장 적용 확대다. 현재 공단이 추진 중인 주요 AI 관련 기술개발 과제로는 ▲AI 기반 방류수 수질예측 시스템 고도화 ▲현장 작업자 바디캠 기반 AI 위험 감지 기술 ▲AI 기반 잠수풀 내 위험·행동 감지 ▲AI 기반 불꽃 감지 시스템 적용 등이 대표적이다.

아울러 현장에서 발굴된 과제 중 자체 해결이 어렵거나 별도의 기술 검증이 필요한 사안은 국가 연구개발(R&D) 지원사업 및 인천스타트업파크 공공 실증사업과 연계해 추진할 계획이다. 민간 환경기업이 보유한 혁신기술을 공단의 환경기초시설과 연계해 실제 운영환경에서 성능을 검증할 수 있도록 실증 기회도 대폭 확대한다.

김성훈 인천환경공단 이사장은 "환경기초시설이 안고 있는 다양한 현안의 해결책은 언제나 현장에 있다"며 "현장 직원들의 실무 경험과 아이디어에 AI 및 신기술을 적극 접목해 시설 운영의 효율성과 안전성을 획기적으로 높여 나가겠다"고 강조했다. 인천=주관철 기자