고창군, 청년농업인 20명 추가 선발…미래농업 이끌 청년인재 육성 박차

최장 3년 월 최대 110만원 지원…후계농 정책자금 최대 5억원 융자

고창군농업기술센터 전경.(사진=고창군 제공)

전북특별자치도 고창군이 농업·농촌의 지속 가능한 미래를 이끌 청년 농업인 육성에 속도를 내고 있다.

고창군은 12일 '2026년 청년 농업인 영농정착 지원사업' 2차 선발 대상자 20명을 최종 확정하고, 청년들의 안정적인 영농 정착을 위한 지원체계를 본격 가동한다.

이번에 선정된 청년 농업인은 만 18세 이상 40세 미만으로, 독립경영 3년 이하 또는 독립경영 예정자 가운데 영농계획 검증과 면접평가 등을 거쳐 최종 선정됐다.

고창군은 앞서 실시한 1차 선발에서 29명을 선정한 데 이어 이번 2차 선발까지 총 49명의 청년 농업인을 확보하며 전북특별자치도 내에서도 높은 수준의 청년 농업인 육성 기반을 마련하게 됐다.

선정된 청년 농업인에게는 영농 초기의 경제적 부담을 덜고 농업에 안정적으로 정착할 수 있도록 최장 3년간 월 최대 110만 원의 영농정착지원금이 바우처 방식으로 지급된다.

또한 농업 창업과 경영 규모화를 지원하기 위해 후계 농 정책자금 자격을 부여하고, 연 1.5% 금리로 최대 5억 원까지 융자받을 수 있도록 지원한다.

고창군은 단순한 자금 지원에 그치지 않고 청년 농업인들이 지역 농업에 안정적으로 뿌리내릴 수 있도록 영농기술 교육과 현장 컨설팅, 농업 관련 정책사업 연계 등 다양한 지원을 지속 적으로 추진할 계획이다.

특히 청년 농업인의 참신한 아이디어와 디지털 기술을 기존 농업에 접목해 생산성과 경쟁력을 높이고, 스마트농업과 고부가가치 농업으로 전환하는 데에도 행정력을 집중할 방침이다.

오성동 고창군 농업기술센터 소장은 "청년 농업인은 고창농업의 미래를 이끌어갈 소중한 인적 자원"이라며 "선정된 청년 농업인들이 참신한 아이디어와 열정을 마음껏 펼치고, 고창농업의 디지털 전환과 고부가가치화를 이끄는 주역으로 성장할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

이어 "청년들이 농업을 선택한 것이 안정적인 삶과 새로운 기회를 만들어가는 선택이 될 수 있도록 현장 중심의 지원을 강화하겠다"고 밝혔다.

고창군 관계자는 "청년 농업인이 안정적으로 정착해야 농촌의 미래도 지속 될 수 있다"며 "앞으로도 청년들이 농업에서 새로운 가능성을 발견하고 지역에 정착할 수 있도록 실효성 있는 정책을 발굴해 나가겠다"고 말했다.

고창군은 앞으로도 청년 농업인을 대상으로 한 교육과 정책사업 연계를 강화해 청년이 돌아오고, 청년이 성장하며, 청년이 미래농업을 만들어가는 활력 있는 농촌을 조성해 나갈 계획이다.

고창=전경열 기자 jgy367122@