이정순 예산군의원 "예산·홍성 지역사랑상품권 통합 서둘러야"…내포 생활권 불편 해소 촉구

5분발언하는 예산군의회 이정순 의원 (사진=예산군의회 제공)

예산군의회 이정순 의원이 예산군과 홍성군의 지역사랑상품권 통합 운영을 조속히 시행해야 한다며 집행부의 적극적인 추진을 촉구했다.

행정구역은 다르지만 사실상 하나의 생활권으로 운영되는 내포신도시 주민들의 불편을 해소하기 위해서는 더 이상의 지연이 없어야 한다는 주장이다.

이 의원(더불어민주당·다 선거구)은 7월 20일 열린 제325회 예산군의회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 예산·홍성 지역사랑상품권 통합 운영의 필요성을 강조하며 관련 사업 추진에 속도를 내줄 것을 요구했다.

그는 예산군 삽교읍과 홍성군 홍북읍이 내포신도시를 중심으로 하나의 생활권을 형성하고 있음에도 행정구역이 다르다는 이유로 지역사랑상품권 사용이 제한되면서 주민과 소상공인 모두 불편을 겪고 있다고 지적했다.

실제로 두 지자체는 통합 운영 필요성에 공감대를 형성하고 관련 협의를 이어왔으며, 제도 마련을 위한 조례 개정도 추진한 바 있다.

그러나 논의가 시작된 지 1년 이상 지났음에도 아직 시행 단계에 이르지 못하면서 주민들의 기대감은 점차 아쉬움으로 바뀌고 있다는 것이 이 의원의 설명이다.

이 의원은 "내포와 삽교권 주민들에게 약속한 제도가 아직 시행되지 못한 점은 안타깝다"며 조속한 행정 절차 이행과 사업 추진을 거듭 요청했다.

또한 이미 지역사랑상품권을 공동 운영하고 있는 다른 지방자치단체 사례를 참고해 시스템 운영 과정에서 발생할 수 있는 문제를 미리 보완해야 한다고 제안했다.

초기 시행착오를 최소화해 주민들의 이용 편의는 물론 소상공인의 만족도까지 높이는 안정적인 운영 체계를 구축해야 한다는 설명이다.

지역사랑상품권 통합이 현실화되면 생활권 중심의 소비가 더욱 자연스럽게 이뤄지고, 지역 내 소비 활성화에도 긍정적인 효과를 가져올 것이라는 기대도 나온다.

특히 내포신도시처럼 행정구역보다 생활권 개념이 강한 지역에서는 주민 편의를 높이는 제도 개선이 지역경제 경쟁력 강화로 이어질 수 있다는 분석이다.

이 의원은 "지역사랑상품권 통합 운영은 주민 편의 증진과 지역경제 활성화라는 두 가지 효과를 동시에 기대할 수 있는 정책"이라며 "군민과 소상공인이 체감할 수 있도록 조속한 시행 방안을 마련해 달라"고 당부했다.예산=신언기 기자