"AI 시대, 해양산업의 미래를 열다"…제7회 인천국제해양포럼 성황리 폐막

오프라인 참가자 전년 대비 15.8% 증가 '역대급 호응'
최재붕 교수·주시현 상무 기조연설 화제
피지컬 AI 인프라 및 로보틱스 기술 대안 제시

지난 16일 'AI 시대 해양의 미래'를 대주제로 개최된 제7회 인천국제해양포럼(IIOF 2026)이 이틀간의 일정을 성공적으로 마치고 성황리에 막을 내렸다(인천국제해양포럼 2일차, AI시대의 미래 모빌리티와 지능형 해양도시를 주제로 황기연 한국과학기술원 전기전자공학부 초빙교수가 발표하고 있다)/사진=IPA 제공

'해양 분야의 다보스 포럼'을 지향하는 글로벌 해양 지식의 장이 이틀간의 대장정을 성공적으로 마무리했다.

인천항만공사(IPA)는 지난 16일 'AI 시대 해양의 미래'를 대주제로 개최된 '제7회 인천국제해양포럼(IIOF 2026)'이 성황리에 막을 내렸다고 밝혔다.

이번 포럼은 7개국 11명의 해양 분야 전문가들이 온·오프라인으로 참여해 AI 기술이 이끄는 해양산업의 변화 방향과 대응 전략을 깊이 있게 다뤘다. 특히 일방적인 정보 전달에서 벗어나 양방향 질의응답 방식을 도입해 참석자와 전문가 간 실질적인 네트워킹이 이뤄져 호평을 받았다.

참가 열기도 뜨거웠다. 이틀간 진행된 포럼의 온·오프라인 누적 참가자는 총 3106명(7월 16일 기준)으로 집계됐다. 이 중 오프라인 참가자는 전년 대비 무려 15.8% 증가해, 전문가뿐만 아니라 일반 시민과 청년들이 대거 참여하는 축제의 장으로 자리매김했음을 증명했다.

포럼의 포문을 연 기조연설은 청중들의 큰 공감을 자아냈다. 성균관대학교 최재붕 교수는 "인천이 AI를 도시 경쟁력의 핵심으로 삼아 '피지컬 AI' 인프라를 구축해야 글로벌 자본과 산업을 이끌 수 있다"고 강조했다. 이어 현대차·기아 주시현 상무는 로보틱스 기술을 활용해 고령화 시대의 노동력 부족과 돌봄 문제를 해결할 수 있다는 미래 전망을 제시했다.

이번 포럼은 총 5개 정규 세션과 1개 특별 세션으로 구성되어 예년에 비해 한층 심도 있는 논의가 펼쳐졌다.

특히 포럼 이틀째인 16일은 '인천 특화 데이(Incheon Special Day)'로 지정되어 집중적인 논의가 이어졌다. 'AI 기반의 해양도시' 세션에서는 피지컬 AI의 도시공간 적용 방안이 논의되었으며, '인천의 AI 산업' 특별세션에서는 학계·산업계·정책 전문가들이 모여 AI 기반 항만 운영과 스마트 해양 물류를 중심으로 인천이 미래 글로벌 해양 메가시티로 나아가기 위한 마스터 플랜을 머리를 맞대고 모색했다.

이외에도 세션 연계 세미나, AI 경진대회, 피지컬 AI 전시 등 다채로운 부대행사가 함께 운영되어 청년층과 시민들에게 유익한 체험 콘텐츠를 제공했다.

이경규 IPA 사장은 "이번 포럼은 AI 시대 해양산업의 변화상을 조망하고 세계 석학들의 시각을 공유하는 뜻깊은 자리였다"라며 "인천항이 수도권의 핵심 관문 항만으로 지속 성장하기 위해서는 시민들의 이해와 관심이 중요한 만큼, 앞으로도 소통과 참여를 유도할 수 있는 콘텐츠 개발에 힘쓰겠다"고 말했다. 인천=주관철 기자