인천경제청, 글로벌 습지보전 기관 WWT와 손잡고 '송도국제에코센터' 조성 박차

영국 세계적 습지보전 전문기관 WWT와 상호 협력 양해각서 체결

송도국제에코센터(조류대체서식지) 조감도/사진=인천경제청 제공

인천 송도국제도시를 세계적 수준의 친환경 지속가능 도시로 도약시키기 위한 글로벌 생태 협력이 본격적인 궤도에 올랐다.

인천경제자유구역청은 13일 오후 송도 G타워 비즈니스센터에서 세계적인 습지보전 전문기관인 영국의 WWT(Wildfowl and Wetlands Trust, 야생조류와 습지 신탁)와 「송도국제에코센터 조성사업」의 국제적 전문성 확보 및 상호 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 세계적 수준의 생태 공간 조성과 생물다양성 보전 역량을 강화하고, 지속가능한 도시 구현을 위한 국제협력 기반을 마련하기 위해 추진됐다. 향후 양 기관은 송도국제도시와 주변 지역의 생물 서식지 보호, 생물다양성 확보를 위한 국제협력과 학술교류, 환경 교육·홍보 등 다양한 분야에서 긴밀히 협력할 계획이다.

영국의 WWT는 1946년 설립된 대표적인 습지보전 전문 자선기관이다. 특히 송도국제에코센터의 롤모델이자 버려진 저수지를 세계적인 생태 명소로 재탄생시킨 '런던습지센터(London Wetland Centre)'를 비롯해 영국 내 10개의 습지센터를 성공적으로 운영하며 국제적인 전문성을 인정받고 있다.

협약식에 이어 WWT 국제협력매니저이자 전 주캄보디아·주동티모르 영국대사를 지낸 티나 레드쇼(Tina Redshaw)의 특별강연이 진행됐다. 레드쇼 매니저는 현재 동아시아-대양주 철새이동경로 파트너십(EAAFP) CEPA 워킹그룹 공동의장을 맡고 있는 환경외교 전문가다.

'사람과 공간을 연결하는 경험 설계'를 주제로 강연에 나선 레드쇼 매니저는 "습지센터는 단순한 생태보전시설을 넘어 사람과 자연, 지역사회를 연결하는 공간이 되어야 한다"고 강조했다.

그는 뛰어난 접근성과 지역의 역사·문화를 담은 스토리텔링, 자연과 조화를 이루는 공간 설계의 중요성을 피력하며, "환경교육과 시민과학 등 다양한 참여 콘텐츠를 통해 지역사회가 습지보전의 주체가 될 때 송도 인공습지 역시 세계적인 습지 모델로 발전할 수 있다"고 제안했다.

윤백진 인천경제청 청장대행(차장)은 "이번 협약과 강연은 런던습지센터의 성공적인 노하우를 「송도국제에코센터 조성사업」에 접목하는 중요한 전환점이 될 것"이라며 "국제적 수준의 생태 공간과 세계적인 힐링명소를 조성해 글로벌 지속가능도시 IFEZ의 생태도시 브랜드 가치를 한층 높여 나가겠다"고 말했다.

한편, 이번 협약은 인천에 국제사무국을 두고 있는 EAAFP(East Asian-Australasian Flyway Partnership)의 적극적인 협력으로 성사되어 국제 거버넌스 협력의 모범 사례로 평가받고 있다. 인천=주관철 기자