2027 논산딸기엑스포 ‘민관 합작’ 돛 달았다

총 31개 기업·단체 참여…3억 6,500만 원 성금 답지
백성현 시장 “세계적 축제로 완성할 것”

논산세계딸기산업엑스포 후원금 기탁식.(사진=논산시 제공)

2027년 논산 세계딸기산업엑스포의 성공적인 막을 올리기 위해 논산 지역사회가 든든한 지원군으로 나섰다.

민간의 자발적인 참여가 대규모 후원금 유치로 이어지면서, ‘시민과 함께 만드는 국제 행사’라는 슬로건이 한층 힘을 얻고 있다.

논산세계딸기산업엑스포조직위원회(공동조직위원장 백성현 논산시장)는 9일 시청 대회의실에서 엑스포 성공 개최를 염원하는 ‘후원금 기탁식’을 가졌다고 발표했다.

이번 행사에는 관내 기업과 단체 등 총 31개 기관이 뜻을 같이했다. 이들이 엑스포의 성공적 항해를 바라는 마음으로 쾌척한 기금은 총 3억 6,500만 원에 이른다.

논산시기업인협의회(회장 정균철)가 2027 논산세계딸기산업엑스포 후원금 5천만원을 기탁한 뒤 백성현 논산시장(왼쪽)과 기념촬영을 하고 있다.(사진=논산시 제공)

논산시 역사상 최초로 치러지는 대규모 국제 행사인 만큼, 지역의 역량을 총집결해 자력으로 축제를 완성하겠다는 연대 의식이 빛을 발했다는 평이다.

특히 이번 후원은 단순한 재정적 원조를 넘어, 지역 내 주체들이 엑스포의 단순 관람객이 아닌 ‘공동 주최자’로서 전면에 나섰다는 점에서 큰 의미를 지닌다.

기탁식에 참석한 기업 대표들은 “향토 기업이자 주민으로서 논산이 세계로 도약하는 첫 국제 행사에 동참하게 되어 영광스럽다”라며 “이번 엑스포가 침체된 지역 경기를 부흥시키고, 논산의 브랜드 가치를 글로벌 무대에 각인시키는 마중물이 되기를 기대한다”고 소감을 전했다.

백성현 공동조직위원장은 “대내외적으로 경제적 여건이 녹록지 않음에도 불구하고, 고향의 미래를 위해 아낌없이 사재와 기금을 내어주신 기부자들께 고개 숙여 감사드린다”라며 “보내주신 소중한 뜻을 받들어 대한민국 딸기 산업의 독보적인 경쟁력을 전 세계에 증명하고, 역대 가장 성공적인 국제 엑스포를 만들어 보답하겠다”고 다짐했다.(사진=논산시 제공)

백성현 공동조직위원장은 “대내외적으로 경제적 여건이 녹록지 않음에도 불구하고, 고향의 미래를 위해 아낌없이 사재와 기금을 내어주신 기부자들께 고개 숙여 감사드린다”라며 “보내주신 소중한 뜻을 받들어 대한민국 딸기 산업의 독보적인 경쟁력을 전 세계에 증명하고, 역대 가장 성공적인 국제 엑스포를 만들어 보답하겠다”고 다짐했다.

조직위는 이번에 확보된 재원을 활용해 관람객들이 머무는 편의시설과 안전 인프라를 대폭 보강하고, 콘텐츠의 다변화를 도모해 행사 전반의 완성도를 끌어올릴 방침이다.

한편, ‘K-베리! 스마트한 농업, 건강한 미래’를 표방하는 ‘2027 논산세계딸기산업엑스포’는 오는 2027년 2월 26일부터 24일간 논산시 시민가족공원 일원에서 화려한 여정을 시작한다. 이번 행사는 단순한 축제를 넘어 글로벌 바이어들과 학계 전문가들이 한자리에 모이는 글로벌 농산업 비즈니스 플랫폼으로 도약할 전망이다.


논산=장병일 기자