이천, 생활권·광역권 잇는 교통체계 재편…버스 노선 확충 시민 이동혁신

이천시청사 전경 (사진=이천시 제공)

생활권과 광역권을 하나의 교통망으로 연결하려는 이천시의 대중교통 개편이 본격화되고 있다.

서울을 잇는 광역버스 확충과 신도시·산업단지·교통취약지역을 연결하는 시내버스 노선 개선을 동시에 추진하 면서 단순한 노선 증설을 넘어 도시 전체의 이동체계를 재편하는 데 초점을 맞췄다.

이번 개편의 핵심은 광역 접근성과 생활권 이동성을 함께 높이는 데 있다. 7월 13일부터 운행을 시작하는 광역버스 3303번은 부발읍 응암리를 출발해 신하리와 증포동, 백사IC를 거쳐 잠실역까지 직행한다.

G2100번과 3401번에 이은 세 번째 광역버스로 지난해 대도시권광역교통위원회 노선으로 선정된 이후 운송사업자 선정과 차량 확보, 운수종사자 채용, 면허 발급 등 운행 준비를 마쳤다.

이 노선은 서울 동남권으로 이동하는 출퇴근 수요를 분산하는 동시에 시민들의 광역교통 선택권을 넓히는 역할을 할 것으로 기대된다.

생활권 교통망도 함께 손질된다. 시는 입주가 본격화된 이천중리택지지구의 교통 불편을 줄이기 위해 시내버스 231번을 2대 증차하고, 같은 날부터 택지지구를 경유하도록 노선을 조정한다.

또한 시내권과 부발읍, SK하이닉스를 연결하는 핵심 노선인 만큼 신규 입주민들의 출퇴근과 통학, 생활 이동 여건이 한층 개선될 것으로 전망된다.

교통 사각지대 해소를 위한 조치도 병행되고 있다. 6일부터 운행을 시작한 시내버스 286번은 백사면 현방리와 이천역, 시내권을 연결해 대중교통 이용이 어려웠던 주민들의 이동권을 보완하고 있다. 도시 외곽지역까지 교통서비스를 확대함으로써 지역 간 이동 격차를 줄이려는 정책적 의미도 담고 있다.

이번 교통체계 개편은 광역교통과 생활교통, 교통복지를 하나의 정책으로 묶어 추진한다는 점에서 주목된다.

서울 접근성을 높이는 동시에 신도시와 산업단지, 농촌지역을 유기적으로 연결함으로써 시민들의 이동 편의를 높이고 정주 여건을 개선하는 기반을 마련하겠다는 전략이다.

성수석 이천시장은 "민선 9기 출범과 함께 시민들이 체감할 수 있는 교통개혁을 최우선 과제로 추진하고 있다"며 "광역교통망 확충과 택지지구 교통서비스 개선, 교통취약지역 노선 확대를 지속적으로 추진해 이천 전역을 아우르는 교통복지 선도도시를 만들어 가겠다"라고 말했다. 이천=이인국 기자