세계 청년 100만 시대 준비하는 서산, 해미국제성지 문화교류센터 건립 본궤도

2027 세계청년대회 앞두고 순례 인프라 확충 가속 노력, 43억 원 투입해 8월 착공 예정
순례방문자센터·디지털 역사체험관 연계, 해미국제성지 국제 문화·신앙 교류 거점 육성

서산시는 7일 시장실에서 '해미국제성지 문화교류센터 건립상황 추진 보고회'를 열고 사업 추진 현황을 점검했다(사진=서산시 제공)

서산시는 7일 시장실에서 '해미국제성지 문화교류센터 건립상황 추진 보고회'를 열고 사업 추진 현황을 점검했다(사진=서산시 제공)

서산시는 7일 시장실에서 '해미국제성지 문화교류센터 건립상황 추진 보고회'를 열고 사업 추진 현황을 점검했다(사진=서산시 제공)

서산시가 2027 세계청년대회(World Youth Day)를 앞두고 세계 각국에서 찾아올 순례객을 맞이하기 위한 기반시설 구축에 속도를 내고 있다.

순례객들의 체류와 문화교류를 지원할 문화교류센터 건립이 본격화되면서 해미국제성지를 세계적인 순례 명소이자 국제 문화교류 거점으로 육성하기 위한 준비가 한층 탄력을 받고 있다.

서산시는 7일 시장실에서 '해미국제성지 문화교류센터 건립상황 추진 보고회'를 열고 사업 추진 현황과 향후 공사 일정을 점검했다고 밝혔다.

이날 이완섭 서산시장과 해미국제성지 관계자, 사업 관계 공무원 등이 참석해 실시설계 진행 상황과 착공 준비 현황, 향후 공정 계획 등을 공유하며 세계청년대회 이전 준공을 위한 추진 방안을 논의했다.

현재 문화교류센터는 실시설계 마무리 단계에 접어든 상태로, 시는 8월 공사에 착수해 세계청년대회 개최 이전까지 사업을 완료할 계획이다.

문화교류센터는 해미면 조산리 해미국제성지 인근에 총사업비 43억 원이 투입돼 조성되며, 국내외 순례객들이 장기간 머물며 다양한 프로그램에 참여할 수 있는 체류형 문화공간으로 운영될 예정이다.

단순한 휴식 공간을 넘어 신앙과 역사, 문화가 어우러지는 교류 프로그램을 운영해 국내외 방문객들의 만족도를 높이는 것은 물론 지역 관광 활성화가 기대된다.

시는 문화교류센터와 함께 순례객 편의시설 확충도 병행하고 있다. 지난해 8월 착공한 해미국제성지 순례방문자센터는 올해 8월 개관을 목표로 공사가 순조롭게 진행되고 있다. 이 시설은 국내외 순례객들에게 관광 안내와 각종 편의서비스, 지역 관광정보 등을 종합적으로 제공한다.

여기에 지난해 문을 연 해미국제성지 디지털 역사체험관까지 더해지면 해미국제성지는 역사와 신앙, 문화체험을 아우르는 복합 순례 인프라를 갖추게 된다.

이 시설들은 서로 연계돼 세계청년대회 기간은 물론 이후에도 국제 순례객과 관광객이 지속적으로 찾는 글로벌 관광 거점 역할을 수행할 계획이다.

특히 2027 세계청년대회는 전 세계 가톨릭 청년들이 참여하는 국제 행사인 만큼, 해미국제성지가 한국을 대표하는 순례 성지로서 국제적 위상을 더욱 높일 계획이다.

이완섭 시장은 "올해 문을 여는 순례방문자센터와 새롭게 건립되는 문화교류센터가 해미국제성지의 새로운 상징이자 서산을 대표하는 문화 랜드마크가 될 수 있도록 적극 지원하겠다"며 "세계 각국에서 방문하는 순례객들이 편안하게 머물며 서산의 역사와 문화를 경험할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

해미국제성지 관계자는 "세계청년대회를 앞두고 순례객들이 머물며 다양한 프로그램에 참여할 수 있는 기반시설이 갖춰지는 것은 매우 의미 있는 일"이라며 "국내는 물론 해외 순례객들에게 해미국제성지의 역사와 신앙적 가치를 널리 알릴 수 있도록 준비하겠다"고 밝혔다.

한편 해미국제성지는 한국 천주교 박해 역사에서 중요한 의미를 지닌 장소로, 교황청으로부터 공식 승인받은 국내 유일의 순교자 국제성지다. 2027 세계청년대회를 앞두고 세계 가톨릭 신자들의 주요 순례지로 주목받고 있으며, 서산시는 관련 기반시설 확충과 관광 콘텐츠 개발을 지속적으로 추진하고 있다.
서산=임붕순 기자