경북도, AI가 참외 키우는 시대 연다…'팜톡톡' 현장 보급 추진

참외 자율재배 서비스.(제공=경북도)

경상북도농업기술원이 생성형 인공지능을 활용해 참외 재배 과정을 자동으로 관리하는 스마트농업 기술의 상용화에 나선다.

농업인이 메신저나 음성으로 농장 상태를 확인하면 AI가 생육과 환경을 분석해 재배 방법을 제안하고, 온실 설비까지 자동으로 제어하는 서비스가 실제 농가에 적용될 전망이다.

농업기술원은 농림축산식품부의 '농식품 분야 AI 응용제품 신속상용화 지원사업' 대상 과제로 선정돼 자율재배 플랫폼 '팜톡톡' 개발과 실증을 본격 추진한다고 6일 밝혔다.

이번 사업은 정부가 인공지능 기술의 산업 현장 활용을 앞당기기 위해 추진하는 AI 확산 프로젝트의 하나다. 국민이 체감할 수 있는 AI 기반 제품과 서비스를 단기간에 시장에 안착시키는 것이 목표이며, 올해는 229개 과제에 모두 7540억 원이 투입된다.

경북에서는 성주참외과채류연구소와 칠곡군농업기술센터, 정보통신기술 기업인 ㈜유비엔 등 민간기업이 공동으로 사업을 수행한다. 사업비는 20억 원 규모이며, 앞으로 1년 동안 기술 개발과 농가 실증, 서비스 보급을 함께 진행한다.

팜톡톡은 기존 스마트팜처럼 환경 정보를 단순히 보여주는 수준을 넘어 AI가 온도와 습도, 생육 상태, 기상정보 등을 함께 분석해 필요한 작업을 스스로 판단하는 것이 특징이다. 관수와 환기, 차광 등 재배 환경을 자동으로 조절하고, 농업인은 카카오톡이나 음성으로 농장 상황을 질문하면 AI의 분석 결과와 관리 방안을 안내받을 수 있도록 개발된다.

사업 참여기관은 성주와 칠곡 지역 참외 재배농가 50곳에서 기술을 검증할 계획이다. 실증 결과를 토대로 딸기와 오이 등 다른 시설원예 품목으로 적용 범위를 넓히고 해외 시장 진출 가능성도 검토할 방침이다.

참여 기업들은 거대언어모델(LLM)을 비롯해 멀티에이전트 기술, 스마트 양액 관리 시스템, 온실 자동제어 기술을 고도화해 자율형 스마트팜 기반 구축에도 힘을 보탠다.

조영숙 경상북도농업기술원장은 "경북이 축적한 참외 재배 기술과 현장 데이터를 AI 기술과 접목해 농업인이 손쉽게 활용할 수 있는 자율재배 환경을 구축하겠다. 생산성 향상과 참외 산업 경쟁력 강화로 이어질 수 있도록 상용화를 적극 지원하겠다"라고 말했다.

안동=권명오 기자