엄재천 기자
충청북도농업기술원 와인연구소는 25일 한국와인연구회 회원 20여 명과 함께 도내 와이너리의 체험 관광 활성화와 신성장 동력 모델 발굴을 위한 '수도권 선진지 벤치마킹 현장 견학'을 전격 전개했다고 밝혔다.
이번 견학은 1차 제조업에 머물러 있는 도내 국산 와이너리 산업을 제조·가공(2차)과 유통·체험·관광(3차)이 결합된 고부가가치 '6차 산업화' 생태계로 대개조하고, 트렌디한 문화예술을 접목해 충북 와인만의 독보적인 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해 기획됐다.
이날 견학단은 전통과 현대 유통 메커니즘이 공존하는 경기도 여주의 전통주 혁신 양조장과 수원에서 열린 대형 와인 축제 현장을 릴레이로 방문해 실전 운영 노하우를 깊이 있게 스캔했다.
첫 번째 거점으로 여주의 명문 양조장인 '술아원'을 찾은 회원들은 한국 전통 과하주와 서양식 포트와인(발효 중 주정을 섞어 도수를 높인 와인)의 융복합 제조 공정을 날카로운 눈으로 살피고 시음 릴레이를 펼쳤다. 현장에서는 양조 기술 고증과 더불어 가공 시설을 활용한 유료 체험 프로그램을 농가 수입과 유기적으로 엮어낸 실질적인 성공 매뉴얼을 공유하며 도내 현장 적용 방안을 토론했다.
이어 견학단은 수원컨벤션센터로 자리를 옮겨 뜨거운 흥행몰이 중인 '와인뮤직페스티발' 현장을 직접 체험했다. 회원들은 국내외 메이저 와인들의 유통 트렌드를 시음 분석하는 한편, 야외 공연과 미식(F&B) 콘셉트가 결합된 융합형 문화 콘텐츠의 파급력을 목격하며 충북형 와인 축제 고도화의 필요성에 깊은 공감대를 형성했다.
그동안 충북 영동을 중심으로 한 국산 와인은 대한민국 주류대상 등 각종 대회를 휩쓸며 압도적인 품질 경쟁력을 인정받아 왔으나, 수도권 잠재 소비자를 지역으로 유인할 만한 시그니처 '문화·관광 콘텐츠'의 다양성 확보가 숙제로 꼽혀왔다.
편재영 한국와인연구회 회장은 "와인에 관광과 음악, 스토리를 입힌 성공 사례들을 현장에서 직접 보고 느끼며 충북 와인산업이 나아가야 할 나침반을 찾은 시간이었다"라며 "단순히 마시고 파는 1차원적 주류 개념을 넘어, 도시민들이 찾아와 위로를 얻는 힐링 체험 거점으로 진화시켜 충북 K-와인의 몸값을 두 배 이상 높이겠다"고 확신을 밝혔다.
청주=엄재천 기자
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