단양관광공사, 관광으로 인구소멸 위기 넘는다

체류형 관광 확대·관광자원 연계 강화 추진
한국관광공사와 협력 기반 마련…공모사업·공동마케팅 확대 기대

이관표 단양관광공사 사장(가운데 왼쪽)과 박성혁 한국관광공사 사장(가운데 오른쪽)을 비롯한 양 기관 관계자들이 지역관광 경쟁력 강화 및 인구소멸지역 관광 활성화 방안을 논의한 뒤 기념촬영을 하고 있다.(사진=단양관광공사)

인구 감소와 지방소멸 위기가 전국적인 과제로 떠오른 가운데 단양관광공사가 관광산업을 지역 성장의 핵심 동력으로 삼아 지속 가능한 발전 기반 구축에 나서고 있다.

단양관광공사는 관광객 유입 확대를 넘어 지역 체류시간을 늘리고 소비를 촉진하는 체류형 관광 정책을 강화해 인구감소지역이 직면한 한계를 극복한다는 구상이다. 특히 지역 곳곳에 흩어진 관광자원을 하나의 관광 흐름으로 연결해 방문객들이 단양 전역을 경험할 수 있는 순환형 관광체계를 구축하는 데 역량을 집중하고 있다.

이를 위해 공사는 최근 한국관광공사와 관광 활성화 협력 방안을 논의하고, 지역 관광 경쟁력 강화를 위한 정책 연계와 공동사업 추진 가능성을 모색했다.

단양관광공사는 앞으로 중앙 공공기관과의 협력을 확대하는 한편 정부 공모사업 참여를 강화하고 관광 콘텐츠 개발과 홍보마케팅을 연계한 사업을 적극 발굴할 계획이다. 또한 주요 관광지 간 연계 프로그램을 확대해 당일 방문 중심의 관광 형태를 체류형 관광으로 전환하는 데 주력할 방침이다.

특히 만천하스카이워크를 비롯한 주요 관광거점과 지역 문화·체험 자원을 유기적으로 연결해 관광객의 이동 동선을 넓히고 지역 상권과 숙박업계가 함께 성장할 수 있는 관광 생태계를 조성한다는 전략이다.

한국관광공사 역시 지방 관광 활성화와 지역 방문 확대를 위한 다양한 정책을 추진하고 있어 향후 단양관광공사와의 협력 분야가 확대될 것으로 기대되고 있다.

이관표 단양관광공사 사장은 "관광은 단순히 방문객을 유치하는 것을 넘어 지역에 활력을 불어넣고 정주 여건을 개선하는 중요한 자산"이라며 "단양만의 차별화된 관광자원을 활용해 지역경제에 실질적인 도움이 되는 관광정책을 추진하겠다"고 말했다.

이어 "관광객이 스쳐 지나가는 도시가 아닌 머무르고 다시 찾는 관광도시를 만드는 것이 목표"라며 "중앙기관과의 협력, 콘텐츠 경쟁력 강화, 관광 인프라 확충을 통해 단양 관광의 새로운 성장 기반을 마련해 나가겠다"고 밝혔다.

한편 단양관광공사는 지난해 출범한 단양군 산하 지방공기업으로 관광시설 운영과 관광 진흥사업을 전담하고 있으며, 지역 관광산업의 컨트롤타워 역할을 강화하며 관광을 통한 지역 활성화 사업을 지속적으로 추진하고 있다.
단양=이정학 기자