논산시, ‘인재 육성’ 10억 통 큰 투자…지역 정착부터 글로벌 연수까지

상반기 681명 10억 4천만 원 장학금 쾌척…전년도 총액 육박
하반기 ‘국방반도체 전액 지원’·‘중학생 필리핀 어학연수’ 등 신규 사업 풍성

논산시장학회는 2026년도 상반기 장학사업을 통해 관내·외 학생 681명을 대상으로 총 10억 4,029만 원의 장학금을 전격 지급했다고 밝혔다.(사진=논산시 제공)

논산시가 지역의 미래를 이끌어갈 우수 인재들을 위해 과감한 교육 투자를 감행하며 ’인력 양성 메카‘로의 도약에 속도를 내고 있다.

논산시장학회는 2026년도 상반기 장학사업을 통해 관내·외 학생 681명을 대상으로 총 10억 4,029만 원의 장학금을 전격 지급했다고 밝혔다. 이는 지난해 전체 집행 규모에 육박하는 수준으로, 시의 적극적인 교육 복지 의지가 반영된 결과다.

올해 상반기 집행 내역 중 가장 두드러진 부분은 타 지역 대학으로 진학한 신입생들을 위한 ‘학업장려 장학금’이다. 총 580명의 학생에게 8억 7,000만 원이 투입돼 전체 예산의 가장 큰 비중을 차지했다.

아울러 고향에 남은 인재들을 위한 격려도 잊지 않았다. 관내 대학교 진학 장학금 37명에게 9,250만 원, 지역 대학 내 특성화학과 재학생 7명에게 1,429만 원이 각각 돌아갔다.

복지 사각지대를 해소하기 위한 사회적 배려 장학금은 중·고등학생 27명과 대학생 20명 등 총 47명에게 5,350만 원이 전달됐다. 특히 지역 경제의 모태가 되는 중소·중견기업에 6개월 이상 근속 중인 고졸 청년 노동자 10명에게도 1,000만 원의 취업장려금을 지급하며 청년들의 안정적인 사회 출발을 격려했다.

논산시장학회는 상반기의 성과를 발판 삼아, 하반기에는 한층 더 고도화된 신규 인재 육성 전략을 펼칠 예정이다. 먼저 상반기 기회를 놓친 대학 새내기들을 위해 학업장려 및 지역대학 장학금의 추가 모집을 시행한다.

특히 눈길을 끄는 대목은 지역 첨단 전략산업과 연계한 맞춤형 인재 육성책이다. 시는 건양대학교 국방반도체공학과 신입생을 대상으로 타 장학금 수혜액을 제외한 ‘등록금 전액’을 파격 지원하기로 했다. 이와 함께 ▲재난안전소방학 ▲방위산업공학 ▲무인항공학과 등 3개 미래 특성화학과 신입생들에게도 각각 100만 원의 장학금을 수여할 방침이다.

여기에 관내 고교생이 졸업 전 지역 기업에 취업할 경우 지원하는 장학 제도를 신설해, 고용 창출과 지역 정착이라는 일거양득의 효과를 노린다.

이번 하반기 장학 사업의 또 다른 핵심은 청소년들의 시야를 넓혀줄 ‘미래인재 해외어학연수’ 프로그램이다. 관내 중학생들을 선발해 필리핀에서 4주간 어학 집중 교육과 현지 문화 체험을 제공함으로써, 로컬 인재를 글로벌 리더로 키워내겠다는 포부다.

논산시장학회 관계자는 “올해 상반기에만 지난해 전체 규모에 맞먹는 많은 학생들이 혜택을 누리게 되어 뜻깊다. 하반기에는 건양대 특성화학과 지원 및 취업 연계형 장학 사업을 내실 있게 추진해 지역 인재들이 꿈을 펼칠 수 있는 든든한 버팀목이 되겠다. 새롭게 도입하는 해외 연수 프로그램을 통해 우리 학생들이 세계적인 안목을 지닌 인재로 성장하도록 아낌없이 투자하겠다”고 밝혔다.


논산=장병일 기자