"농심천심 실천" 농협서산시지부·서산인삼농협, 인삼농가 일손돕기 구슬땀

본격 영농철 맞아 팔봉면 인삼밭 찾아 꽃순 제거 작업 지원
농협 임직원 30여 명 참여, "농촌 인력난 해소에 힘 보탤 것"

농협서산시지부와 서산인삼농협, 농협경제지주 인삼특작부는 18일 서산시 팔봉면 소재 인삼농가를 찾아 농촌일손돕기 활동을 실시했다(사진=농협서산시지부 제공)

농협서산시지부 와 서산인삼농협 이 본격적인 영농철을 맞아 인삼농가 일손돕기에 나서며 지역 농업 지원에 힘을 보탰다.

농협서산시지부(지부장 윤희철)와 서산인삼농협(조합장 박종범), 농협경제지주 인삼특작부는 18일 서산시 팔봉면 소재 인삼농가를 찾아 농촌일손돕기 활동을 실시했다고 밝혔다.

이날 봉사활동에는 농협서산시지부와 서산인삼농협, 농협경제지주 인삼특작부 임직원 등 30여 명이 참여했으며, 참가자들은 무더운 날씨 속에서도 인삼밭에서 꽃순 제거 작업을 하며 구슬땀을 흘렸다.

인삼 꽃순 제거 작업은 양질의 인삼 생산을 위해 반드시 필요한 작업이지만 많은 인력이 필요한 대표적인 농촌 노동 가운데 하나로 꼽힌다. 특히 최근 농촌 고령화와 인력 부족 현상이 심화되면서 농가들의 어려움이 커지고 있는 상황이다.

봉사활동에 참여한 임직원들은 작업 요령을 익히며 농민들과 함께 현장에서 소통했고, 농가의 어려움을 직접 체감하는 시간을 가졌다.

봉사활동에 참여한 한 직원은 "직접 농가 현장에 와보니 농업인들의 노고가 얼마나 큰지 다시 느끼게 됐다"며 "작은 도움이지만 농민들에게 힘이 될 수 있어 보람을 느낀다"고 말했다.

또 다른 참여 직원은 "평소 사무실에서 근무하다가 현장에서 농민들과 함께 땀 흘리며 작업해보니 농촌의 어려움을 몸소 체감할 수 있었다"며 "앞으로도 이런 봉사활동에 적극 참여하고 싶다"고 전했다.

일손 지원을 받은 농가 관계자는 "영농철마다 일손 부족으로 어려움이 큰데 농협 직원들이 직접 찾아와 도움을 줘 큰 힘이 됐다"며 "더운 날씨에도 함께 땀 흘려준 덕분에 작업 부담을 크게 덜 수 있었다"고 감사의 뜻을 전했다.

박종범 조합장은 "농민과 함께하는 농협 본연의 역할을 실천하기 위해 매년 임직원들과 함께 농촌일손돕기를 이어오고 있다"며 "앞으로도 농촌 고령화와 인력 부족 문제 해결에 힘을 보태고 지역 농업 발전을 위한 현장 중심 지원을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.

윤희철 지부장도 "농업 현장의 어려움을 함께 나누고 실질적인 도움을 드리는 것이 농협의 중요한 역할"이라며 "농업인들이 안정적으로 영농활동을 이어갈 수 있도록 다양한 지원과 사회공헌 활동을 꾸준히 추진하겠다"고 밝혔다.

한편 NH농협은 '농심천심(農心天心)' 운동과 연계해 영농철 전사적인 농촌일손돕기 활동을 비롯해 농산물 소비 촉진, 농촌 환경 개선, 사회공헌 활동 등 다양한 농업·농촌 지원사업을 지속적으로 추진하고 있다.
서산=임붕순 기자