경로당 찾아간 교통안전 교육…성남시, 고령층 사고 예방 해법

성남시청 전경(사진=성남시 제공)

성남시가 고령층 보행 사고를 줄이기 위해 '현장 방문형 교통안전 교육'을 27일 전면 도입하고, 기존 교육 장소에서 벗어나, 어르신들이 생활하는 공간으로 직접 찾아가는 정책으로 전환해 주목받고 있다.

이번 사업은 노년층의 교통사고 비중이 꾸준히 증가하는 상황을 반영해 보행 중 사고 위험이 높은 고령층의 특성을 맞춰 이론 중심 교육보다 실제 상황에 초점을 두었다.

특히 강사가 경로당을 방문해 일상에서 마주할 수 있는 위험 사례를 설명하고, 보행 시 주의사항과 기본 안전수칙을 전달하는 방식이다.

운영 방식도 비교적 유연하게 설계됐다. 교육 시간은 1시간 내외로 조정해 참여 부담을 낮췄고, 일정 역시 시설별 협의를 통해 탄력적으로 운영된다. 이는 고령층의 생활 패턴과 신체적 여건을 고려한 조치로 풀이된다.

다만 현장에서는 정책 실효성을 둘러싼 우려도 제기된다. 우선 경로당을 중심으로 한 운영 구조는 이용자 중심으로 대상이 제한될 가능성이 있다. 외출이 어렵거나 시설을 이용하지 않는 고령층은 교육 기회를 얻기 어려운 구조라는 지적이다.

또한 단기 교육만으로 실제 행동 변화까지 이어질 수 있을지에 대한 의문도 남는다. 반복 학습이나 후속 관리 체계 없이 일회성 교육에 그칠 경우, 사고 예방 효과가 제한적일 수 있다는 분석이다.

최근 교통 환경이 빠르게 변화하고 있다는 점도 변수다. 개인형 이동수단 증가, 복잡해진 도로 체계 등 새로운 위험 요소가 늘어나고 있어 기존 보행 안전 중심 교육만으로는 대응에 한계가 있다는 의견이 나온다.

전문가들은 보다 실질적인 효과를 위해 정책 보완이 필요하다고 강조한다. 경로당 외에도 주거지 방문이나 복지시설 연계 등 교육 접근성을 확대하고, 정기적인 반복 교육 체계를 구축해야 한다는 것이다.

아울러 횡단보도 안전시설 확충, 신호체계 개선 등 물리적 환경 개선과 병행돼야 정책 효과가 극대화될 수 있다고 보고 있다.

이번 사업은 고령층 교통안전 문제에 대응하기 위한 시도라는 점에서 의미를 갖지만, 단순 교육을 넘어선 종합적인 안전 대책으로 발전할 수 있을지가 향후 성과를 좌우할 전망이다. 성남=이인국 기자