김기재 당진시장 후보, '더 큰 당진, 거침없는 도약' 선언

개소식 1천여 명 운집… 당진의 미래를 실현할 검증된 파트너
송노섭 전 후보 공동상임선대위원장 합류로 '원팀' 강화

김기재 후보 선거사무소 개소식 참석자 모습(사진=김기재 선거캠프 제공)

더불어민주당 김기재 당진시장 후보는 4월 25일 선거사무소 개소식을 열고 세 확장에 나섰다.

김 후보의 선거사무소에는 시민과 지지자 등 1000여 명이 운집하며 행사장 안팎을 가득 메웠다.

김 후보는 "이번 개소식은 선거의 시작이 아니라 당진 변화의 출발점"이라며 "더 큰 당진·거침없는 도약을 시민과 함께 시작하겠다"고 선언했다.

이어 "행정은 계획이 아니라 결과로 평가받아야 한다"며 "시민의 삶을 실제로 바꾸는 결과 중심 시정을 반드시 증명하겠다"고 강조했다.

특히 김 후보는 철도·항만·도로·산업·관광 등 당진의 미래를 좌우할 핵심 국가사업과 현안사업을 언급하며 이를 완성할 수 있는 '연결의 실행력'을 핵심 경쟁력으로 제시했다.

그는 "정부·국회·지방정부를 연결하는 가교 역할을 자임하며 교통·산업·상권·안전 등 생활 현안을 해결하겠다"는 비전을 제시했다.

이날 김 후보는 '당진 대전환 11대 프로젝트'가운데 교통혁신·산업 대전환·지역경제 활성화·안전도시 구축·시민참여 행정 등 5대 핵심 과제를 우선 공개하고 정책 중심 선거를 본격화했다.

세부적으로는 제2서해대교와 광역도로망 구축을 통한 사통팔달 교통도시 조성, 철강·제조 산업에 AI를 접목한 당진형 AX 대전환과 미래 산업 기반 확립을 강조했다.

또한 전통시장·소상공인·원도심 활성화와 군부대 이전 부지 개발을 통한 지역경제 회복, 의료·재난 대응 강화와 AI 기반 통합안전체계 구축을 통한 안전도시 조성, 주민참여예산 확대와 민원 책임처리를 강화한 실행형 행정 구현 등을 제시했다.

이번 개소식에서 또 하나의 분명한 흐름은 '원팀'의 강화였다. 경선 경쟁자였던 송노섭 전 후보가 당진의 변화를 위한 대승적 결단으로 공동상임선대위원장직을 수락하며 김 후보에게 힘을 보탰다.

경선 이후 흩어졌던 지지층이 다시 하나로 모이는 흐름 속에 지역 정치권에서는 "변화를 향한 민심이 김기재 후보를 중심으로 결집되고 있다"는 평가도 나온다.

현장의 시민 반응도 뜨거웠다. 개소식을 찾은 한 시민은 "그동안 투자유치 성과에 대한 이야기는 많았지만 정작 일자리와 지역경제로 이어지는 체감은 부족했다"며 "군부대 이전처럼 오랫동안 지체된 숙원사업을 끝까지 매듭지을 실행력 있는 시장이 필요하다"고 말했다.

개소식에 참석한 어기구 국회의원은 "김기재 후보는 현장에서 답을 찾고 중앙과 연결해 온 준비된 후보"라며 "당진의 미래를 실현할 검증된 파트너"라고 강조했다.

김 후보는 "이번 개소식은 단순한 행사를 넘어 시민의 기대와 원팀 결집, 그리고 당진 변화를 향한 실행 의지가 확인된 자리"라며 "남은 6개 프로젝트도 순차적으로 공개하고 계획이 아닌 실행과 결과로 시민의 선택을 받겠다"고 밝혔다.

현재 당진시장 선거는 현직 오성환 시장(국민의힘)과 김기재 후보(민주당)의 리턴매치로 투표율과 도심·농촌 표심이 승패를 좌우할 것으로 전망이며 '인물론'과 '정책론'의 대결이 펼쳐질 것으로 예상하고 있다.

한편, 김기재 후보의 개소식은 민주당 진영의 결속과 시민 참여를 확인한 정치적 출정식이었으며 그는 교통·산업 혁신과 시민 중심 행정을 핵심 비전으로 내세웠다. 당진=박승군 기자