서산시, 해수담수화·농촌용수 재편 '투트랙 전략' 완성 '대한민국 물 자립 도시로 도약'

국내 최대 담수화 시설 준공·395억 농촌용수 사업 동시 성과, 기후 위기 대응 모범 모델 부상

서산시는 최근 국비 395억 원을 확보하며 '대호호-관내 5개 저수지 연결 농촌용수체계 재편사업'에 선정됐다.(사진=서산시 제공)

서산 대산임해산업지역 공업용수도 해수담수화 시설 조감도(사진=한국수자원공사 제공)

충남 서산시가 국내 최대 규모 해수담수화 시설 준공과 대규모 농촌용수 개발사업 선정을 동시에 이뤄내며 기후 위기 시대를 선도하는 '물 자립 도시'로 빠르게 자리매김하고 있다.

서산시는 산업과 농업을 아우르는 입체적 물 관리 체계를 구축하면서 지역 지속가능성 확보는 물론 국가 물 정책의 새로운 방향성을 제시하고 있다는 평가를 받고 있다.

한국수자원공사는 지난해 12월 서산시 대산읍 일원에서 총사업비 3,175억 원이 투입된 '대산임해산업지역 공업용수도 해수담수화 시설'을 준공했다.

서산시에 따르면 해당 시설은 역삼투(RO) 방식으로 하루 10만㎥의 공업용수를 생산할 수 있는 국내 최대 규모로, 내년 상반기부터 HD현대오일뱅크, LG화학 등 대산석유화학단지 주요 기업에 안정적으로 용수를 공급할 계획이다.

이 시설 가동으로 가뭄 때마다 반복돼 온 산업단지 용수 부족 문제가 근본적으로 해소될 전망이다. 더불어 기존 댐 용수를 산업용에서 일부 전환해 생활·농업용으로 재배분할 수 있게 되면서 충남 서부권 전반의 물 공급 체계 역시 한층 안정화될 것으로 기대된다.

한국수자원공사 한 관계자는 "이번 해수담수화 시설은 단순한 용수 공급을 넘어 기후 변화에 대응하는 새로운 물 관리 패러다임을 제시하는 사업"이라며 "산업단지에 안정적인 물을 공급하는 동시에 지역사회 전체의 물 순환 구조를 개선하는 데 큰 역할을 할 것으로 기대한다"고 밝혔다.

이어 "앞으로도 지역 특성에 맞는 맞춤형 수자원 개발을 통해 국가 물 안보 강화에 기여하겠다"고 강조했다.

서산시의 물 관리 혁신은 농업 분야에서도 두드러진 성과를 보이고 있다. 서산시는 최근 국비 395억 원을 확보하며 '대호호-관내 5개 저수지 연결 농촌용수체계 재편사업'에 최종 선정됐다. 이는 지역 내 수자원을 효율적으로 재배치하는 구조적 해법을 마련했다는 점에서 의미가 크다.

해당 사업은 대호호의 여유 수량을 풍전·고남·성암·잠홍·고풍 저수지로 공급하는 방식으로, 북부권 농경지에 '인공 혈관망'을 구축하는 개념이다. 단절된 저수지 수계를 연결해 물을 순환시키는 구조로, 가뭄 상황에서도 안정적인 농업용수 공급이 가능해진다.

특히 금강 하구나 타 시·도 수계를 활용하는 기존 광역 도수로 사업과 달리, 서산시는 관내 자원인 대호호를 중심으로 수계를 연결하는 방식을 택해 사업 효율성과 경제성을 동시에 확보했다는 점에서 높은 평가를 받고 있다.

이로써 서산시는 산업용수는 해수담수화로, 농업용수는 수계 연결로 해결하는 '물 관리 투트랙 전략'을 사실상 완성 단계에 올려놓았다.

이는 강수 의존형 물 관리에서 벗어나 대체 수자원 확보와 내부 자원 재배분을 결합한 선진형 모델로, 기후 변화 시대에 대응하는 대표적 사례로 꼽힌다.

대산일반산업단지는 안정적인 용수 확보를 통해 지속 가능한 성장 기반을 마련하고, 농촌은 가뭄 걱정 없는 영농 환경을 갖추게 되면서 지역 전반의 균형 발전이 가속화될 것으로 전망된다.

서산시 관계자는 "산업과 농업이 함께 성장할 수 있는 물 관리 체계를 구축한 것이 가장 큰 성과"라며 "기후 위기 속에서도 흔들림 없는 도시 경쟁력을 확보할 수 있도록 물 자립 기반을 더욱 강화해 나가겠다"고 밝혔다.

서산=임붕순 기자