임효인 기자
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| 포인투테크놀로지 로고 (로고=KAIST 제공) |
KAIST는 전기및전자공학부 배현민 교수(KAIST 창업원장)가 2016년 졸업생과 공동 창업한 딥테크 스타트업 포인투테크놀로지(Point2 Techology)가 현지시간으로 21일 엔비디아 벤처 투자 부문 엔벤처스를 비롯한 매버릭 실리콘, UMC 캐피털 등으로부터 시리즈B 확장 투자를 유치했다고 23일 밝혔다.
투자 규모는 7600만 달러, 한화로 1000억 원가량이다. 국내 기반 스타트업이 엔비디아로부터 투자를 유치한 것은 이번이 처음이다. 한국 반도체 기업 사상 최초이기도 하다.
이번 투자의 핵심은 포인투테크놀로지가 보유한 'e-TubetTM' 기술이다. AI 데이터센터는 수천 개의 반도체를 연결해야 하는 구조지만 기존 구리선은 전송 거리의 한계가 있고 광섬유는 높은 비용과 전력 소모가 문제였다.
연구진이 개발한 e-TUBE 기술은 무선주파수 신호를 활용한 플라스틱 도파관 기반 데이터 전송 기술로, 이러한 한계를 동시에 해결한 것이 특징이다. 실제 e-TubeTM 기술은 구리선 대비 10배의 전송 거리를 확보하면서도 무게는 5배 가볍고 부피는 2배 줄어든다. 광섬유 방식과 비교해 전력 소모와 비용을 각각 3배 절감하고 지연 시간은 1000배 이상 낮춘다. 특히 고장의 주된 원인인 레이저를 사용하지 않아 시스템 신뢰성을 획기적으로 높인 것이 강점이다.
포인투테크놀로지의 기술력은 글로벌 시장에서 인정받고 있다. 글로벌 에너지·기술 분석기관인 블룸버그가 선정한 2026 파이오니어에도 이름을 올린 기업으로, AI 시대 급증하는 전력 수요를 해결할 수 있는 친환경 기술로서의 가능성을 인정받은 바 있다.
션박(Sean Park) 포인투테크놀로지 대표는 "AI 경쟁력은 반도체 간 데이터 연결 기술인 인터커넥트에서 결정된다"며 "이번 투자를 기반으로 글로벌 파트너들과 협력해 차세대 AI 인프라 상용화를 가속화하겠다"고 말했다.
배현민 KAIST 창업원장은 "이번 사례는 KAIST에서 개발된 원천 기술이 글로벌 빅테크의 투자를 이끌어낸 대표적 성과"라며 "앞으로도 우수한 기술을 보유한 스타트업들이 글로벌 시장에 빠르게 진출할 수 있도록 지원을 강화하겠다"고 말했다.
한편 배현민 창업원장은 2023년부터 KAIST 창업원장을 맡아 창업 확산을 이끌고 있으며 2024년부터는 KAIST 홀딩스 대표이사를 맡고 있기도 하다. 2001년 인터심볼 커뮤니케이션즈를 창업한 데 이어 2016년 포인트투테크놀로지, 2021년 배럴아이까지 총 5개 팁테크 기업을 창업한 이력을 갖고 있다. 임효인 기자
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