논산시, ‘논도랑 치는 날’로 풍년 농사 준비 완료

주민·농어촌공사 등 100여 명 합심, “집중호우 침수 걱정 덜었다” 한목소리
백성현 시장, 장화리 들녘서 직접 삽 들고 퇴적물 제거

올해로 3년째를 맞이한 ‘논도랑 치는 날’은 논산시만의 차별화된 재해 예방 자구책이다.(사진=논산시 제공)

본격적인 영농철을 앞둔 3일 오전, 논산시 채운면 장화리 일원 들녘이 이른 아침부터 활기로 가득 찼다.

농민들의 발소리가 농작물을 키운다는 옛말처럼, 논산시가 물길을 여는 ‘논도랑 치는 날’ 캠페인을 전개하며 안전한 영농 환경 조성에 나선 것이다.

올해로 3년째를 맞이한 ‘논도랑 치는 날’은 논산시만의 차별화된 재해 예방 자구책이다. 대규모 수리 시설은 지자체와 농어촌공사가 관리하지만, 실제 농경지로 유입되는 실핏줄 같은 ‘소규모 용·배수로’는 방치되기 쉽다는 점에 착안했다.

이날 현장에는 백성현 논산시장을 비롯해 장화리 마을 주민 65명, 한국농어촌공사 서봉수 논산지사장과 직원 25명, 시 관계자 등 총 100여 명이 집결했다. 이들은 장화를 신고 작업복 차림으로 배수로에 쌓인 퇴적물과 무성한 잡풀을 걷어내며 원활한 물길 확보를 위해 구슬땀을 흘렸다.

백성현 논산시장이 직접 삽을 들고 주민들과 함께 흙을 파고 있다. 백 시장은 격식 없이 주민들 곁에서 작업하며 영농 현장의 고충과 건의 사항을 직접 경청했다.(사진=논산시 제공)

특히 눈길을 끈 것은 직접 삽을 들고 주민들과 나란히 서서 흙을 파낸 백성현 시장의 행보였다. 백 시장은 격식 없이 주민들 곁에서 작업하며 영농 현장의 고충과 건의 사항을 직접 경청했다.

백 시장은 현장에서 “논도랑 치기는 단순히 배수로를 청소하는 것을 넘어, 농민의 소중한 결실을 재해로부터 지키는 가장 기본적이고도 중요한 첫걸음”이라며, “자발적으로 참여해 주신 주민들과 기술적 지원을 아끼지 않은 농어촌공사에 깊은 감사를 드린다”고 전했다.

논산시는 이번 캠페인을 일회성 행사에 그치지 않고 시스템화하고 있다. 지난 2024년부터 시작된 이 행사는 이제 각 읍·면·동별로 연 2~3회 자체 추진되는 정기적 활동으로 자리 잡았다.

현장에 참여한 장화리 주민들은 “혼자라면 며칠이 걸려도 다 못할 일인데, 시와 공사가 힘을 보태주니 마음이 든든하다”며 “물길이 시원하게 뚫린 것을 보니 올해 농사도 걱정 없을 것 같다”고 밝게 웃었다.

논산시는 앞으로도 현장 중심의 행정을 통해 여름철 자연 재난에 빈틈없이 대비하고, 농업인들이 오로지 농사에만 전념할 수 있는 환경을 지속적으로 구축해 나갈 계획이다.


논산=장병일 기자 jang392107@