민주당 세종시의원 '당원 100%' 경선룰...개선 여지 없나

지역구별 당원 200여 명에 의해 본선 진출자 정해지는 구조
신도시 선거 구도상 시민 아닌 '당원 눈치' 4년 불가피
국민 여론 5~50%까지 유연한 공천 룰 반영 필요성 제기
공천관리위, 4월 중 경선 마무리...개선 가능성은 물음표

민주당 세종시당 로고. 이번 선거에선 큰 잡음 없이 원팀의 경선을 치룰 수 있을지 주목된다. 사진/시당 제공

더불어민주당 세종시의원 경선이 역대급 경쟁 구도를 보이면서, 공천 룰의 개선 필요성도 제기되고 있다.

시장 선거와 달리 '국민(시민) 여론'을 담아내지 못하고 있다는 지적을 받고 있다.

9일 민주당 세종시당에 따르면 6.3 지방선거에 출마하는 18개 지역구 예비후보들 간 경쟁 구도는 최대 4대 1을 나타내고 있다. 모두 38명의 예비후보가 나서 평균 2.11대 1의 경쟁률을 기록하고 있다.

단수로 굳어지고 있는 제2선거구(조치원읍 신흥·죽림·번암·봉산리)와 제4선거구(연기·연동면, 해밀·산울동, 한별·누리동 포함), 제6선거구(장군면·한솔동·가람동), 제12선거구(고운동 5·7∼12·14·19·20·22·26·27·31∼33·35·37통) 후보군들은 그나마 한숨숨을 돌리고 있다.

이에 반해 제3선거구(부강·금남면, 대평동)는 현역 없이, 제18선거구(다정동)는 현역 의원을 포함한 4대 1의 경쟁률로 후끈 달아오르고 있다. 이외 최소 2대 1의 경쟁 구도는 현역 의원이나 정치 신인들에게 방심의 틈을 허용치 않고 있다.

여기서 '당원 100% 경선' 상수로 굳어진 공천 룰이 '현 시점에서 합리적인가'란 의문부호가 달리고 있다. '국민 50%, 당원 50%'인 시장 경선 기준과 달리 경직된 구조에 놓이면서다.

이에 민의를 보다 충실히 담아낼 수 있는 룰을 찾아야 한다는 목소리는 이전 선거부터 꾸준히 제기됐던 게 사실.

2022년 지방선거에서 민주당 18명 시의원(비례 제외) 중 3명만 생존하다 보니 더더욱 이런 의견이 쏟아져 나왔다. 지난 4년 간 황금 비율의 재선 의원 부재는 민주당을 떠나 세종시정에도 마이너스 요소로 부각됐다는 평가를 받고 있다.

현재 ▲여성 25% ▲청년 25%(만 35세 이하), 20%(만 40세 이하), 15%(만 45세 이하) ▲노인 15%(만 70세 이상) ▲정치 신인 20%(과거 경선 출마 또는 선관위 후보 등록자 제외)에 이르는 가점에는 별다른 이의가 없는 분위기다.

논쟁의 여지는 당원 100% 경선 룰에 있다.

지역 주민 대신 당원들에 의해 4년 전·후의 의정활동이 좌지우지될 수 있는 구조 때문이다. '본선 진출자=당선' 공식이 통하는 신도시 선거구는 이 같은 현상이 두드러질 수밖에 없다.

지난 7일 원팀 정신을 다진 세종시장 및 시의원 예비후보들 면면. 사진/민주당 시당 제공

그도 그럴 것이 당원 200명이 넘는 지역구에는 일괄적으로 '당원 100% 경선'이란 경직된 룰을 적용해왔다. 이들에게만 잘 보이면, 본선에 직행해 당선 가도를 달릴 수 있다는 판단이 서는 대목이다.

지난 선거 기준으론 반곡·집현동과 나성동, 이번에는 집현동 선거구만 '국민 여론 50%+당원 50%' 룰을 적용할 것이란 관측이 나온다.

민주당의 한 관계자는 "(시의원 후보 경선에) 국민 여론이 반영되면, 여성과 청년 등의 정치 신인에게 불리하다는 인식이 담겨 있다"라고 설명했다.

이를 두고 지역 정치권에선 국민 여론 비중을 최소 5%~최대 50%까지 세부적으로 둘 수 있는 공천 룰로 세분화해야 한다는 의견을 내놓고 있다. 중앙당이 정한 큰 틀의 원칙이라고는 하나 지역 사정과 특성에 따라 변화 가능한 영역이기도 하다.

민주당 세종시당 공직후보자추천관리위원회(위원장 봉정현, 이하 공천관리위)가 당장 이번 선거에서 공천 룰의 변화를 가져갈 가능성은 높지 않아 보인다. 공천관리위는 늦어도 4월 중순 이전까지 모든 경선을 마치고, 본선 체제로 돌입할 태세다.

총 13명으로 구성할 세종시당 공직후보자추천관리위원회는 공천관리위원장과 시당 윤리심판원장, 사무처장 3명을 당연직으로 둔다. 여기에 검증 전문성 및 당원 주권 강화 위원 각 1명이 시당 몫으로 추천된다. 여성 및 청년 비율에 따른 갑을 지역위원회에는 각 4명이 배정될 예정이다.

한편, 민주당의 경선 투표가 가능한 권리당원은 8000명 안팎으로 집계되고 있다. 18개 선거구별 세분화된 당원 수는 비공개다.
세종=이희택 기자 press2006@