양승조 “대전·충남 원래 하나의 경제권…멈출 이유 없다”

20일 양승조 전 충남지사가 대전시의회에서 기자회견을 열었다./사진=양승조캠프 제공

대전·충남 통합특별시장 선거에 도전하는 양승조 전 충남지사는 20일 "우려의 목소리가 있다고 해서 통합 자체를 멈출 수는 없다"며 행정통합 추진 의지를 거듭 밝히고 나섰다.

양 전 지사는 이날 예비후보 등록 후 대전시의회에서 기자회견을 열고 "대전과 충남은 애초 하나의 경제권이었다"며 "통합은 나뉘었던 것을 다시 잇는 일"이라고 말했다.

그는 통합 필요성에 대해 "수도권 집중이라는 구조적 현실 속에서 충청권의 생존과 미래 경쟁력을 확보하기 위한 전략적 선택"이라며 "경쟁이 아니라 통합을 통해 규모를 키우고 집적된 역량을 기반으로 초광역 경제권을 형성해야 한다"고 강조했다.

양 전 지사는 통합 논의 과정에서 제기된 주민 의견 수렴 부족 지적에 대해 "특별법 통과 이후 대전 5개 구와 충남 15개 시·군을 순회하며 숙의 절차를 밟고 시민 참여를 제도화하겠다"고 말했다. 이어 "대전시와 충남도가 이미 주민설명회를 마쳤지만, 이와는 별도로 의견 수렴을 반드시 강화해야 한다"고 덧붙였다.

전날 대전시의회와 충남도의회의 통합 반대 의결에 대해서는 "시·도의회의 반대 의결은 법적 구속력이 없고 이미 완료된 의견 청취 절차를 번복할 수 없다"고 일축하며 "7개월 전 자신들이 찬성했던 행정통합을 스스로 뒤집었다. 광주·전남, 대구·경북 통합은 여야 합의로 통과시키면서 충남·대전만 반대한 것을 시도민은 납득하기 어렵다"고 비판했다.

일부에서 제기된 타 지역 대비 불리한 법안이라는 지적에 대해서는 "같은 시기에 같은 방향으로 가는 통합에 차별이 있을 수 없고 가능하지도 않다"며 "광주·전남, 대구·경북 통합특별법의 재정분권·행정이양·특례조항도 국회 행안위 검토 과정에서 모두 대등한 수준으로 조정됐다"고 설명했다.

김태흠 충남지사와 이장우 대전시장을 향해서는 "두 분 모두 행정통합을 먼저 제안하고 빠른 추진을 약속하지 않았느냐"며 "우려가 있다면 조건을 제시하고 함께 해결하면 될 일"이라고 밝혔다.

양 전 지사는 "통합특별시는 구호가 아니라 실행의 문제"라며 "우리 대전·충남이 통합의 문을 열어 국가균형발전을 이루고 지역의 희망을 함께 일구어 가야 한다"고 말했다.
최화진 기자