일하는 노인 10명 중 7명 넘어… 충청권 고령자 고용률도 증가세

고용노동부 고령자 고용동향, 55∼64세 고용률 70% 첫 돌파
'취업 희망' 고령자 경제활동 참가율도 72.0% 역대 최대치

우리나라가 초고령사회에 진입하면서 고령자 고용률이 처음으로 70%를 넘어선 것으로 집계됐다. 충청권 고령인구 고용률도 전국 평균을 웃돌며 매년 증가세를 보이고 있다.

4일 고용노동부가 발표한 '고령자 고용동향'에 따르면 2025년 고령자 고용률은 70.5%로 전년(69.9%)보다 0.6%포인트 상승했다. 고령자 취업률이 70%를 돌파한 것은 1983년 통계 작성 이래 처음이다. 고령자 고용률은 55∼64세 전체 인구 가운데 취업자가 차지하는 비율을 의미한다.

고령자 고용률은 2007년 이후 60%를 꾸준히 웃돌았다. 2013년(64.4%) 60% 중반대로 올라선 뒤 2022년(68.8%)에는 60% 후반대에 진입했다. 노동부는 "전반적인 고령자 고용 규모가 증가하고 있어 고령자 고용률의 상승세가 당분간 이어질 것"이라고 분석했다.

고령자 고용이 늘면서 실업률은 낮아졌다. 지난해 고령자 실업률은 2.1%로, 2024년(2.4%)보다 0.3%포인트 하락했다. 노동시장에 남아 있는 고령층이 증가하고 있다는 의미다.

이 같은 흐름은 경제활동 참가율에서도 확인된다. 지난해 고령자 경제활동 참가율은 72.0%로 역대 최고치를 기록했다. 이는 취업자 수에 더해 구직 의사가 있는 실업자까지 포함한 지표로, 고령층의 노동시장에 남으려는 의지가 커진 것으로 분석됐다.

이러한 배경에는 인구 구조 변화가 자리 잡고 있다. 15세 이상 생산가능인구(15∼64세) 가운데 고령자(55∼64세) 비중은 지난해 18.4%로, 생산가능인구 5명 중 1명가량이 고령자인 것으로 집계됐다.

충청지방데이터청 '충청권 초광역권 인구통계'.

고령자 고용률은 충청권에서 더욱 뚜렷한 증가세를 보였다.

충청지방데이터청이 지난해 말 발표한 '충청권 초광역권 인구통계'에 따르면, 충청권 고령인구 고용률은 2024년 기준 43.6%로 전국 평균(38.2%)보다 5.4%포인트 높았다. 이는 일시적 상승이 아닌 점진적 증가 추세다.

실제 충청권 고령인구 고용률은 2020년 38.4%, 2021년 39.4%, 2022년 41.3%, 2023년 43.7%로 해마다 우상향했다. 4개 시·도별로는 도·농복합지역인 충남과 충북이 각각 46.9%로 가장 높았고, 세종 40.9%, 대전 33.5% 등이다.

대전의 한 산업단지 관계자는 "인구수 감소가 지속되고 있고 힘든 일을 기피하는 젊은 세대도 늘다 보니 지역 내에서도 경제활동인구가 감소하는 추세"라며 "제조업체들도 60세 정년 이후에 신체적으로 문제가 없으면 고용을 연장하는 사례가 늘고 있다"고 말했다.
김흥수 기자 soooo0825@