임효인 기자
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과기정통부는 전날 2026년 정부 예산안과 기금운용계획이 국회 본회의를 통과해 이같이 확정됐다고 3일 밝혔다. 2026년 예산 규모는 대한민국의 저성장 국면을 돌파하고 혁신경제로의 전환을 가속화를 위해 범국가적 인공지능(AI) 대전환·넥스트(NEXT) 전략기술 육성·튼튼한 R&D 생태계 조성·과학기술 디지털 기반 균형성장이라는 4대 분야 중점 투자로 이뤄진다.
AI 대전환 분야에선 AI 고속도로, AI 혁신기술·인재, AI 확산·기본사회, R&D 전반에 AI를 접목하기 위한 예산 5조 1000억 원을 투입한다.
NEXT 전략기술 확보 분야는 반도체·첨단바이오·양자 등 중점 기술 분야에 대한 투자를 확대하고 출연연의 재정구조 개편 등에 총 5조 9000억 원 지출한다.
R&D 생태계 조성 분야는 기초연구 확대, 국가과학자 육성, 국가장학금·연구생활장려금 지원 강화, 해외 인재 유치 등에 4조 5000억 원을 지원한다.
균형성장 분야에선 지역 자율 R&D 강화와 지역 주민 대상 과학문화 체험·디지털 격차 해소 지원에 7000억 원을 사용한다.
2026년 정부 전체 R&D 예산 규모는 2025년 29조 6000억 원 대비 19.9%인 5조 9000억 원 증액된 35조 5000억 원으로 확정됐다. 정부안보다 2000억 원가량 증액된 규모로 정부 총 지출 대비 4.9%가량이다.
2026년 정부 R&D 예산은 AI(차세대 AI기술, 피지컬 AI 분야 등), 에너지·탄소중립(재생에너지 중심의 에너지 대동맥 구축 등), 전략기술(양자, 반도체 등), 국방 R&D 등 미래 전략산업의 육성과 고도화에 중점 투자한다.
또 기초연구와 인재 확보, 출연연(PBS 폐지, 임무중심 연구), 지역 R&D 등 윤석열 정부의 R&D 예산 삭감으로 훼손된 연구 생태계 복원과 지속 가능한 연구 생태계로 전환하는 데도 집중 지원할 계획이다. 임효인 기자
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