침수피해 강경 채산리 주민, 백성현 시장 만나 ‘감사 인사’

시민 눈물까지 닦아낸 민생행정, 현장 중심 리더십 '빛났다'
빠른 수습으로 특별재난지역 지정까지 이끈 백 시장 행정 ‘감동’

지난해 침수피해로 큰 고통을 겪은 논산시 강경읍 채산리 주민들이 11일 논산시청 시장실을 찾아 백성현 시장에게 특별한 감사 인사를 전해 훈훈한 화제다.

고강석 강경읍장과 함께 백성현 시장을 만난 주민들은 “신속한 침수피해 복구와 특별재난지역 지정으로 실질적인 도움을 주신 백성현 시장님께 이 고마운 마음을 어떻게든 직접 전하고 싶었다”며 백 시장의 손을 꼭 잡고 눈시울을 붉혔다.

지난해 7월 10일 새벽 기록적인 폭우가 쏟아져 충남 논산시 강경읍 채산리 일대는 심각한 침수 피해를 입었다. 저지대에 위치한 마을 특성상 피해는 심각했고, 40여 가구가 물에 잠기며 주민들은 급히 대피소로 이동했다. 이로 인해 이들의 일상은 멈췄고, 삶의 터전은 순식간에 물속으로 사라졌다.

이러한 어려운 상황에서 논산시는 문제해결을 위해 신속하게 움직였다. 백성현 논산시장은 즉시 현장을 찾아 배수로를 점검하는 등 피해 상황을 면밀히 점검하고 주민들을 격려했다.

이어 논산시자원봉사센터를 중심으로 유관기관 등이 긴밀히 협력하며 침수 지역의 복구 작업에 속도를 냈다. 물에 젖은 가재도구 정리는 물론, 방역과 청소까지 모두가 한마음으로 구슬땀을 흘렸다.

특히 백 시장은 반복되는 침수 문제를 해결하기 위해 김태흠 충남도지사에게 도 차원의 적극적인 지원을 요청했고, 그 결과 배수펌프장 신설을 위한 국비를 확보하는 데 성공했다. 더불어 채산리 일대는 특별재난지역으로 신속 지정돼 피해 주민들은 실질적인 지원을 받을 수 있었다.

백 시장은 “행정은 결국 시민의 삶을 지키는 일이라고 믿는다. 앞으로도 시민의 곁에서 끝까지 책임을 다하겠다”며 “위기 속에서 보여준 주민 여러분의 단결과 인내가 저에게는 더 큰 감동이었다”며 진심 어린 감사를 전했다.

백 시장을 만난 주민들은 “주민의 아픔을 가장 먼저 알아차리고, 행정의 힘으로 이를 해결한 백성현 시장님의 리더십이 빛났고, 항상 시민들을 위해 불철주야 고생하시는 시장님의 노고에 깊은 감사를 드린다”고 말했다.


논산=장병일 기자 jang392107@