충남도 2024년 주요업무는 '북부권, 내포신도시' 발전… 소멸위험시군 대책은 미미

충남도 전경

충남도가 2024년 주요업무계획을 발표했지만, 충남 발전 계획 중 대부분 계획이 북부권과 내포신도시에 치중돼 있어 도내 소멸 시군에 대한 대책 마련과 추진이 요구된다.

한국고용정보원에 따르면 2023년 충남은 15개 시군 중 12개가 소멸위험지역(80%)으로 나타났다. 소멸위험지역은 인구 유입 등 변수가 없는 한 약 30년 뒤에는 소멸 가능성이 있는 지역을 말한다.

충남지역 내 소멸 시군이 80%에 달하는 것은 큰 문제다. 소멸위험 시군에 인구 유입이 멈추면 재정자립도가 낮아지고 발전 정체, 부족한 서비스 인프라로 삶의 질까지 낮아지는 악순환을 겪게 된다. 또 소멸위험시군 내 인구가 주요 도시로 이동한다면 소멸위험시군과 주요 도시와의 인구 격차는 더욱 심해질 수 있다. 결국 전반적인 충남 발전 저해를 야기할 수 있다. 그만큼 이에 대한 대응은 시급하다.

하지만 2024년 충남도의 주요업무 계획은 북부권 개발과 내포신도시 발전에 쏠려있다.

실제 10일 도가 발표한 2024년 주요업무 추진 계획을 살펴보면, 균형발전국의 주요업무 추진계획은 베이밸리 메가시티 조성, 수도권 공공기관 내포신도시 유치, 안면도 관광지 개발 등이다. 해당 사업들은 충남의 미래 먹거리 창출, 충남도청 소재지 발전 등에 대한 내용이 담긴 중요한 사업이긴 하나, 충남 시군 균형발전과는 거리가 있다.

물론 도가 저발전 시군 활성화 사업을 추진, 복합문화센터 건립 등 생활 SOC 사업, 문화사업 등을 진행하고 있기는 하지만, 소멸위기를 막을 수 있을 만큼의 사업은 아니라는 평가다.

충남도의회 한 의원은 "소멸위험 시군의 병원을 가면 응급실에서 두세 시간을 기다려야 할 정도로 의료 인프라는 취약하고, 대중교통 체계도 심각한 상황"이라며 "소멸위기 지역이 살아나려면 경제, 의료, 문화 등 주민 생활에 와 닿는 개선이 이뤄져야 한다. 실질적으로 지역 주민에게 도움이 될 수 있는 사업 계획 마련과 추진이 필요하다"고 말했다.
내포=김성현 기자 larczard@