대전 경제계, 전기료 인상·대출상환 유예조치 종료·최저임금 논의까지 '첩첩산중'

대전 경제계가 전기요금 인상과 코로나19 대출 상환 유예 조치 종료, 최저임금 인상 논의 등의 악재에 따른 한계 상황에 내몰리고 있다.

여름철 냉방비 폭탄과 5인 미만 사업장 근로기준법 확대 추진, 최저임금 인상 논의까지 겹치면서 어려움이 커지고 있다.

지역 경제계는 경기 침체 등으로 지역 소비가 큰 반등을 이루지 못하고 있는 상황에서 고정 지출이 늘어나 매출 하락으로 이어질까 노심초사 중이다.

20일 한국은행 대전세종충남지역본부의 '최근의 실물경제 동향 보고서'에 따르면 4월 대전의 대형마트 판매액지수(3000㎡)는 1년 전보다 0.8% 오른 데 그쳤다. 3월 -2.0%에서 소폭 반등했으나 큰 상승세는 이루지 못한 상황이다. 1분기 대전의 대형마트 판매액 지수도 전년 동기 대비 -2.3%로 크게 주저앉은 상황이다. 소비자물가가 4월 들어 3.5% 상승하며 3월 3.8% 오른 데 비해 상승세가 꺾였으나 반등이 크지 않다.

통계청의 소매판매액 지수에서도 대전은 1분기 89.3으로, 코로나19 사태가 발발한 2020년 1분기 100.6보다 크게 주저앉았다. 대형마트 판매액 지수는 당장 생필품을 구매해야 하는 지역민들의 소비 여력을 보여주는 지표인데, 여러 통계에서 그래프가 바닥으로 향하고 있는 것이다.

여기에 당장 전기요금 인상으로 올 여름 지역 경제계의 부담은 더욱 커지고 있다. 지난해부터는 전기요금이 40% 가까이 인상되며 음식점과 PC방 등 여름 냉방이 필수적인 소상공인 업종은 힘들다고 호소한다. 최저임금 인상 논의도 부담을 가중시킨다. 노동계가 내년 최저임금을 현행 9620원보다 24.7% 높은 1만 2000원으로 인상해야 한다고 주장하면서다. 중구 대흥동에서 고깃집을 운영하는 장 모(37) 씨는 "안 그래도 오른 전기료에 더 오르니 저녁장사 때 에어컨을 않킬 수도 없고 난감하다"며 "직원 3명을 두고 있는데 최저임금까지 오르면 직원도 줄여야 할 판"이라고 하소연했다.

9월 말 종료되는 중소기업·소상공인 대출에 대한 상환유예조치 종료도 압박으로 다가온다. 대출 만기 연장은 2025년 9월 말까지 자율 협약에 따라 연장이 가능하지만, 상환유예는 희망 기업을 대상으로 9월 말까지 추가 연장하는 것을 마지막으로 지원이 종료된다. 지역 소상공인과 중소기업계는 대출 상환을 감당할 수 없을 정도로 매출·영업이익이 회복되지 않아 원금 상환 압박이 시작되면 부실이 한 번에 터질 것이란 우려도 나온다. 5인 미만 사업장으로 근로기준법을 확대 추진하는 것도 상당한 부담이다. 규모가 작은 업체일수록 나갈 돈이 많아진다. 연장·휴일·야간 수당과 연차 휴가 등에 따른 비용이 증가한다.

유성구의 한 중소기업 관계자는 "전기료에 최저임금 논의, 대출, 근로기준법 확대 등 여러 가지 악재가 한 번에 나오고 있는데 이정도면 두 손 두 발 다 들 수밖에 없지 않겠느냐"며 "업종별로 차등을 두던지 하는 방안이 나오지 않는 이상 어렵다고 본다"고 한숨을 내뱉었다.
방원기 기자 bang@