전남 영광군이 지난 29일 염산면 향화도항에서 영광사랑호 취항식을 개최했다./영광군 제공 |
영광사랑호는 시운항 등 모든 검사를 마치고 21일부터 첫 운항에 들어갔으며 정원 184명과 차량 17대를 수용할 수 있는 167톤 규모의 여객선으로 최대속력은 13.5노트이며 향화도에서 송이도 구간을 1일 2항차 운항한다.
그간 운항해왔던 여객선은 조류가 강하고 항만시설이 열악한 향화-송이 항로에 안전한 접안이 어려워 송이도 주민 및 송이도를 찾는 관광객이 불편을 겪어왔다. 새로운 여객선 운항으로 주민 및 관광객 편의를 증진할 뿐만 아니라 '송이도'라는 아름다운 섬을 알리는데 기여할 것으로 기대된다.
한편, 송이도는 조약돌이 1km 넘게 펼쳐진 몽돌해수욕장과, 기암괴석, 왕소사나무 군락지 등 아름답고 때 묻지 않은 자연환경을 그대로 품고 있어, 해양수산부 전국의 아름다운 섬 100선, 행정안전부 찾아가고 싶은 섬 33선에 선정된 바 있다.
강종만 군수는 "영광사랑호가 더 신속하고 안전한 운항을 통해서 힐링의 섬 송이도에서만 누릴 수 있는 소중한 시간을 선물하고, 이를 통해 섬 관광객 유치에 박차를 가하도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
영광=이승주 기자 13141910@
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