충남 지역소멸 위험 시군 인구감소·고령화 가속화… "대책 마련 필요"

충남 인구 증가… 북부권 인구유입 원인
공주, 금산 등 인구감소지역은 지속 감소

충남도 전경.

충남지역 내 지역소멸 위험 시군에 인구 감소 및 고령화가 가속화되고 있어 대책 마련이 요구된다. 인구감소와 고령화가 지속된다면 생산성 저하, 복지수요 증가로 이어져 재정압박이 커지기 때문이다.

이에 충남도는 충남의 지속 가능한 발전을 위해 15개 시군의 특성을 고려한 실행 가능한 시책 발굴에 나섰다.

6일 도에 따르면 2021년 기준 충남도 전체 인구는 218.2만 명으로 10년 전에 비해 4만 명 가량이 증가했다. 이는 천안, 아산 서산, 당진 등 북부권의 인구가 늘어나면서 증가한 것으로 분석된다.

실제 충남 인구통계 분석을 살펴보면 2013년에 비해 충남의 전체인구는 8만 명 가량이 증가했지만, 천안 아산, 서산 등에서 10만 명 이상이 증가하면서 북부권이 충남 전체 인구 증가를 견인한 것으로 나타났다.

이에 반해 공주, 금산, 논산, 보령, 부여, 서천, 예산, 청양, 태안 등 9개 시군은 인구감소지역으로 지정될 정도로 인구 감소가 뚜렷하다. 도는 2038년 고점을 찍고 충남 전체 인구가 지속 감소할 것으로 내다보고 있다.

저출생도 심각해지고 있는 상황이다.

충남 합계 출산율(가임 여성 1명당)을 살펴보면 2013년 충남은 1.44명이었으나 2022년은 0.91명까지 내려앉았다.

고령화도 가속화되고 있다. 충남의 중위연령은 2013년 기준 40세였으나 2022년 45.6세로 5.6세 상승했다. 모든 시군에서 저연령층이 줄고 고연령층이 늘어나고 있는 상황이다.

이에 도는 인구구조의 역사다리화 및 복지수요와 예산부담 증가를 해소하고, 지방소멸 위기에 대응하기 위해 기본계획 수립에 나섰다.

도는 이날 도청 중회의실에서 2023∼2027년 인구정책 기본계획 수립 연구용역 중간보고회를 열고, 시군별 맞춤형 인구정책 방향을 논의했다.

용역을 맡은 한국공공자치연구원 연구진은 이날 보고회를 통해 지역 여건 및 국내외 사례 분석, 시군 인터뷰, 도민 설문조사 등을 바탕으로 수립 중인 인구정책 기본계획안을 공유했다.

용역사는 '미래가 있는 행복한 청춘 도시 충남'을 인구정책 기본계획안의 비전으로 설정하고 ▲도민 수요 맞춤형 정주 환경 재창조 ▲도민 일자리 지향형 경제구조 재조정 ▲도 정책 연계형 상생협력 재정비를 추진 전략으로 세웠다.

이에 따른 주요 핵심 전략으로는 ▲임신·출산·보육·교육 분야 정주 여건 개선 ▲청년·이주민·다문화·노인 분야 일자리 창출 ▲국가-도-광역지자체 간 광역적 협력 강화 ▲도내 5개 권역별 특성화 연계 강화 등을 제안했다.

전형식 정무부지사는 "북부권 인구가 늘어나 충남 전체 인구가 증가했지만 현재 15개 시군 중 9곳은 인구감소 지역으로 지정됐다. 향후 소멸시군에 인구 유입 등이 이뤄지지 않는다면 충남 전체 인구가 줄어들 수 밖에 없다. 특단의 대책이 필요한 이유"라며 "생산력이 뒷받침 되는 현 시대에 인구는 국력이라고 생각한다. 우리 도는 지역발전 및 인구감소에 대응할 수 있는 인구정책 비전 및 실행계획을 통해 도민들의 삶의 질 제고와 지역경쟁력을 강화해야 한다"고 말했다.
내포=김성현 기자 larczard@