[중도초대석] 더불어민주당 황운하 "혁신으로 시민 변화 요구에 응답"

대선과 지선 패배로 혁신은 선택 아닌 필수
일찍부터 인재 발굴부터 육성까지 체계적 관리
혁신위원회에 전권 위임, 파격적인 혁신안 기대
"시민 요구에 응답하는 유능한 시당으로 혁신"

2022년은 '선거의 해'다. 20대 대선과 제8회 지방선거를 통해 중앙과 지방 권력이 새로 창출됐다. 정치 구도가 바뀐 이후 양당의 대전시당위원장도 교체됐다. 국민의힘은 이은권 위원장, 더불어민주당은 황운하 위원장 체제가 들어섰다. 취임 전후로 두 위원장은 공통된 목소리를 내고 있다. 바로 변화와 혁신이 필요하다는 것이다. 구체적으로 들어가면 배경과 방향은 다르지만, 모두 변하지 않으면 위험하다는 인식에서 출발하고 있다. 지방 권력을 손에 쥔 국민의힘이나, 야당이 된 더불어민주당도 변화와 혁신이 필요한 이유는 무엇인지 양당의 시당위원장을 만나 이야기를 나눠봤다. <편집자주>

더불어민주당 황운하 대전시당위원장.

-경선을 거쳐 시당위원장으로 선출됐다. 소회가 남다르실 것 같다.

▲솔직히 경선을 치르리라고는 예상을 못 했다. 이번에도 전과 같이 추대 형식의 시당위원장 선출 절차를 거치지 않을까 했는데 경선이 이뤄졌다. 사실 이번 시당위원장 경선 분위기는 대전뿐만 아니라 전국적으로 형성됐다. 대전에선 일부 평당원들이 협의회를 구성해 목소리를 냈고 이런 움직임이 시당위원장 경선으로까지 이어졌다. 돌이켜 보자면 경선은 불가피했지만, 결과적으로는 바람직했다고 본다. 경선을 통해 선출된 만큼 민주적 정당성을 인정받았고 당원들의 요구사항이 시당위원장 선출 과정에서 분출됐기 때문이다. 그렇다고 경선이 답은 아니다. 그때그때 상황에 따라 경선이 바람직할 수도 있고 추대가 바람직할 수도 있는 것이다. 결론을 내자면 이번 경선 과정이 평당원들의 목소리가 한층 더 높아지고 이들의 요구가 시당 운영에 반영될 수 있는 계기가 되었다고 평가하고 싶다.

-평당원들이 조직적인 움직임에 나선 특별한 이유가 있다면?

▲대선과 지방선거 직후가 아니었나. 기득권을 형성한 현역 국회의원들에 대한 기득권 장벽에 균열을 내서 공간을 만들어야 한다고 생각하지 않았을까 싶다. 그래서 평당원들의 활동 폭을 넓히고 새로운 정치신인들이 진입 가능한 공간을 만들 필요가 있다고 판단했을 것 같다. 이번 양대 선거 패배로 현역 국회의원들에 대한 비토 정세가 강할 수밖에 없었다. 이 같은 상황들이 배경이 깔려 평당원이 시당위원장에 도전하는 양상이 전개됐다고 본다. 현역 대 비현역 경선 구도에선 현역 의원을 선택하지 않는 사람이 최소 30%는 나온다. 물론 이런 현상이 약이 될 것이다. 평당원 목소리가 이전에 비해 높아지고 중앙당을 포함해 시도당에서도 평당원의 요구가 반영되는 의사결정시스템이 필요한 시점이 아닌가 싶다.

-혁신을 전면에 내세웠다. 대전시당에 혁신이 필요한 이유를 설명해 달라.

▲반성하지 않고 이대로 간다면 다음 선거에도 또 패배하는 게 아닌가 하는 위기감이 있다. 당장 2년 뒤 총선이 기다리고 있다. 비록 이번 대선과 지선에서 졌지만, 지방선거는 아쉬운 부분이 많다. 새 대통령 취임 한 달도 채 되지 않아 열린 선거였다. 그럼에도 시장 선거의 경우 상당히 잘 싸웠다. 어쨌든 당원들은 이번 기회에 대대적으로 혁신하라는 목소리를 높이고 있다. 그렇지 않으면 더 이상 민주당을 지지할 이유가 없다고 경고하고 있다. 혁신의 요구가 거세지는 상황 속에 혁신은 선택이 아닌 필수다. 당원이 중심이 되는 민주당, 당원이 주인 되는 민주당의 모습과 함께 유능하고 문제 해결 능력을 갖춘 대전시당으로 변해야 할 시점이다.

-유능한 대전시당을 말씀하셨다. 혁신의 목표와 구체적인 방향성은?

▲다음 선거에서 이기기 위해선, 적어도 이길 수 있는 정당이라고 시민들께 인정받기 위해선 민주당 대전시당이 유능한 모습을 보여야 한다고 생각한다. 그렇게 하려면 문제 해결과 갈등 조정 능력을 갖춰야 한다. 그리고 시민들이 희망과 기대를 품을 수 있도록 비전을 제시할 수 있는 시당의 모습을 보여줘야 한다. 단순히 선거에서 수단과 방법을 가리지 않고 이기는 정당이 목표가 아니다. 그 자체가 목표가 되기보단 민주당이 유능한 정책정당이다, 정당으로서 책임감을 갖고 활동하고 있다는 평가를 받도록 시당을 바꿔나갈 것이다. 지금 당원들과 시민들은 대전시당에 훨씬 더 적극적으로 변화의 요구에 응답해야 한다는 것이다. 혁신 과정에서 당원들의 당에 대한 충성도와 자부심, 애정을 높여야만 한다.

-시당 차원의 혁신위원회가 가동 중이다. 기대와 우려가 교차하는데?

▲약속한대로 시당 차원의 혁신위원회를 꾸려 가동하고 있다. 위원장인 박재묵 전 대전세종연구원장에게 전권을 드렸다. 시당위원장이지만, 지금 혁신위원회가 어떤 내용을 논의하고 앞으로 어떤 방향으로 나갈지에 대해 보고받지 않고 있다. 혁신의 대상은 시당위원장 저 본인일 수 있다. 혁신이라는 것이 기득권 내려놓기부터 출발한다. 경찰 생활부터 저는 항상 혁신을 부르짖었다. 지금도 정치개혁 과제들 가운데 가장 센 혁신방안을 받아들여야 한다고 주장하고 있다. 혁신에 부합하는 당내·외 인사들로 혁신위원회를 꾸렸다. 그런 만큼 열린 마음으로 혁신위원회의 혁신안을 수용할 준비가 되어 있다. 일각에서 제기되는 우려는 막연한 두려움 때문이라고 생각한다. 아직 혁신위원회가 결과물을 내놓지 않았다. 혁신 과제와 방향, 논의 결과를 지켜봐주셨으면 좋겠다.

대담=윤희진 정치행정부장(부국장)·정리=송익준 기자