[여기는 거제 스프링캠프] 한화이글스 선발투수 3인방 키워드 '공격적·유리한 볼카운트'

킹험 "선발투수에 가장 필요한 싸움닭될 것"
카펜터 "유리한 볼카운트서 상대타자 승부수"
김민우 "볼넷 줄이고 적은 투구에서 승부"

한화이글스 닉 킹험, 라이언 카펜터, 김민우 선수.(사진 왼쪽부터)

등번호 20번 닉 킹험과 22번 카펜터 그리고 53번 김민우까지 한화이글스 마운드에 올라 상대팀의 타자를 묶을 선발 투수군이다.

이들은 과감한 투구와 유리한 볼카운트에서 상대 타자를 리드하겠다는 올 시즌 활약을 예고했다.

지난 8일 경남 거제시 하청스포츠타운 스프링캠프에서 만난 닉 킹험(30) 선수는 '100%'를 강조하며 최상의 컨디션이라고 밝혔다.

킹험은 "아무 통증 없으며 숙소나 훈련장 환경이 야구를 못할 수 없을 정도로 만족스럽다"라며 "친절과 맛있는 한국 음식 덕분에 즐겁게 적응하고 있다"고 전했다.

킹험 선수는 지난해 SK와이번스에 선발투수로 영입됐으나 팔꿈치 부상으로 2경기 만에 계약을 종료하고 미국에 돌아가 수술을 받았다.

신장 196㎝에서 나오는 슬라이더와 커브, 체인지업 등이 장기인 선수로 부상에서 충분히 회복된 것으로 보고 한화는 선발 불펜으로 그를 영입했다.

킹험은 한국 입국 후 자가격리 기간 화상 인터뷰에서 자신을 싸움닭에 비유하며 공격적 투구를 약속한 바 있다.

하청스포츠타운 인터뷰에서 그는 "싸움닭을 강조한 것은 선발투수에게 그런 면이 가장 중요하기 때문이고, 공격적으로 상태 타자를 대하겠다는 뜻이기도 하다"라며 "중요한 승부처에서 공을 던지는 데에 두렵지 않고 이름을 걸고 자신감 있게 던지겠다"라고 설명했다.

그는 또 "팀에 들어와 훈련을 해보니 밖에서 보는 것보다 한화이글스가 훨씬 좋은 팀이라고 느끼고 있다"라며 "상대가 한화를 쉽게 이길 수 없는 팀이되도록 노력하겠다"고 밝혔다.

같은 날 이어진 인터뷰에서 라이언 카펜터(31) 선수는 메이저리그와 대만 리그에서 던진 경험으로 한국 타자를 상대하겠다고 밝혔다.

카펜터 선수는 "볼넷 상황까지 가지 않고 스트라이크 위주의 투구로 유리하게 가져가는 게 제 스타일"이라며 "볼카운트를 유리하게 가져가며 많은 이닝을 소화하는 게 올 시즌에 목표"라고 설명했다.

한화이글스 선발투수 닉 킹험, 라이언 카펜터, 김민우 선수가 2021 스프링캠프에서 기자회견하고 있다.(사진 왼쪽부터)

한국 타자들이 좋은 공을 골라서 배팅하고, 장타보다 출루율에 중점을 둔 스윙을 한다는 특징에 대해서는 "아직 파악하지 못했지만, 나에게 오히려 유리할 수 있다"고 전망했다.

그는 "저는 스트라이크 위주로 공격적으로 투구를 하는데 상대 타자가 좋은 공을 보려고 소극적으로 나온다면 내가 유리할 것"이라며 "플랜이나 경기운영을 바꿀 생각이 없다"고 밝혔다.

선발투수에 기용될 때 부담감에 대해 카펜터는 "투수는 본인에게 승점이 쌓이지 않더라도 팀 승리에 기여할 수 있다"며 "마운드에 올라 많은 이닝을 이끌고 꼭 개인 승리가 아니더라도 팀은 승리하도록 하겠다"라고 설명했다.

지난 시즌 풀타임 출전한 김민우(26)는 유리한 볼카운트에서 리드해 볼넷을 최대한 줄이겠다는 구상을 밝혔다.

김민우 선수는 "볼넷을 줄이는 것을 준비 중이고 지난 시즌에서 데이터상 나쁜 지표를 낮추는 데 목표가 있다"며 "적은 투구 수에서 승부를 보겠다"라고 밝혔다.

그는 2015년 한화이글스에 입단해 지난 시즌 풀타임 출전하며 선발투수로서 입지를 견고히 했다.

지난 시즌 26경기서 132⅔이닝을 던지고 5승 10패, 평준자책점 4.34점을 기록했다.

김 선수는 "지난 시즌에 규정이닝을 채우지 못하고 종료한 게 아쉽고 그래서 올 시즌에는 더 많은 이닝 마운드에 오르고 싶다"며 "지난해에도 데이터팀과 소통하며 통계를 활용했는데 올 시즌 데이터 야구가 강조되면서 이러한 게 자연스러운 분위기가 될 것이다"라고 밝혔다.

그는 "중간과 마무리 계투진에 든든한 후배들이 버티고 있어 든든하고 마운드에서 내려왔을 때도 마음이 편안할 것 같다"라며 동료 칭찬도 아끼지 않았다.
임병안 기자 victorylba@