[중도일보 여론조사] 與 강세 충청, 野 지지 높아진 이유?

충북 뺀 3개 시·도 차기대선서 野 후보 선택
文정부 코로나 백신늑장, 윤-추 갈등 등 분석

여권이 강세를 이어온 충청의 정치지형에 변화가 감지되고 있다.

중도일보 신년여론조사 결과, 2022년 차기 대선에서 야당 후보를 뽑겠다는 응답이 다수를 차지한 것이다. 그동안 충청은 지금까지 치른 19대 대선과 제7회 전국동시지방선거, 21대 총선에서 더불어민주당에 압도적 지지를 보낸 바 있다.

그런 만큼 충청의 여론 변화는 큰 의미로 받아들여진다. 원인으론 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 백신 늑장 확보 논란과 이어지는 경기침체, 부동산 폭등 등 민생현안과 윤석열 검찰총장과 추미애 법무부 장관의 갈등 같은 정치적 이슈의 영향으로 풀이된다.

중도일보가 여론조사 전문기관 제이비플러스에 의뢰해 지난해 12월 21~22일 충청권(대전·세종·충남·충북) 성인 1008명을 대상으로 조사한 결과, 차기 대선에서 야당 후보를 찍겠다는 응답은 45.6%에 달했다. 여당 후보를 선택하겠다는 응답은 39.9%였다.

표본오차(3.09%)를 넘는 차이다. 충청이 최근 3년간 선거에서 민주당 손을 들어준 것과 반대인 결과다. 압도적 차이는 아니지만, 이전 선거에 비춰봤을 때 야당을 택했다는 사실 자체가 의미라는 분석이 지배적이다. 대선이 선거 중 가장 높은 중요성과 상징성을 지닌다는 점에서 더욱 그렇다.

다만 지역별론 차이를 보였다. 대전과 세종, 충남은 야당 후보 응답이 많았으나, 충북은 여당 후보 선택이 43.4%로 더 높았다. 대전은 40.8%(여당), 49.2%(야당), 충남은 36.3%(여당), 47.4%(야당)였다.

세종의 결과 또한 주목된다. 민주당 텃밭이라 불리는 세종에서 야당 46.8%, 여당 41.7%의 결과가 나왔기 때문이다. 충청에서 가장 여당 지지세가 강한 곳이 차기 대선에서 야당 후보를 찍겠다는 결과가 높은 건 매우 이례적이다.

원인은 중앙이슈의 복합적인 작용으로 보인다. 무엇보다 민생문제가 가장 큰 영향을 끼쳤다는 게 지배적인 분석이다. 경기침체와 집값 폭등에 대한 책임이 여권에 있다는 인식이 많아졌다는 얘기다. 여기에, 코로나19까지 덮치면서 여권의 신뢰성이 떨어진 것으로 분석된다.

최근 확산 중인 백신 논란은 K-방역을 앞세웠던 정부에 대한 실망감을 높였을 가능성이 높다. 정치적으로도 지역민심을 잃게 한 일들은 많다. 조국 전 법무부 장관과 정경심 교수의 각종 논란과 윤석열 검찰총장과 추미애 법무부 장관의 갈등은 중도층 표심을 돌리는데 역할을 했다.

다만 변수는 있다. 내년 초 백신접종으로 코로나 조기 진정시키거나, 문재인 대통령이 레임덕 없이 정국을 이끄는데 성공한다면 지지율이 반등할 가능성도 없진 않다.

한편 이번 조사 표본오차는 대전·세종·충남 95% 신뢰수준에 ± 3.09%p로, 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회홈페이지를 참조하면 된다.
서울=송익준 기자 igjunbabo@

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