[사설]박병석 국회의장, 시험대에 오른 리더십

입법부 수장에 오른 박병석 국회의장 앞에 놓인 과제들은 무겁고, 해법은 쉽지 않아 보인다. 국회 개원 때마다 반복되는 일이지만 원만한 여야 원 구성은 박 의장의 첫 번째 해결 과제다.

코로나19 사태로 가속화되고 있는 경제위기 상황은 국회 차원의 역할과 해법을 요구받고 있다. 행정부로부터 종속적인 위치가 아닌 감독과 견제를 하고, 대화와 타협을 통해 합의점을 도출하는 협치의 국회를 만드는 것도 박 의장의 중요한 책무 중 하나다. 스스로 '의회주의자'라고 말하는 박 의장은 정파 간 공정한 중재자 역할을 해야 하는 시작점에 서 있다.

무엇보다 마이너스 성장을 걱정해야 하는 경제위기 상황에서 예산을 심사하는 국회의 역할, 국회의장의 책임은 막중하다. 국회입법조사처는 최근 "정부가 재정정책 대부분의 재원을 적자국채 발행에 의존하면서 국가 채무비율이 2023년 45%를 넘을 것으로 전망된다"며 적정한 국가채무비율을 도출하기 위한 재정준칙 도입 필요성을 지적했다. 국제신용평가사 피치는 이미 한국의 부채비율이 2023년 46%까지 오르면 국가신용등급이 내려갈 수 있다고 경고했다. 재정 건전성 악화에 대한 적극적인 대비책이 반드시 필요하다는 말이다.

박 의장은 지난 8일 문재인 대통령과의 통화에서 "경제위기를 잘 돌파하고, 퇴임 때 국민으로부터 박수 받으면서 떠날 수 있는 최초의 대통령이 될 수 있도록 노력하겠다"는 말을 전했다고 밝혔다. 박 의장의 임기 2년은 문 대통령의 남은 시간과 같다. 2년 후 박수를 받으면서 자리에서 물러나기 위해선 국민의 신뢰를 얻어야 한다. 정쟁과 일방독주의 정치로는 어려운 일이다. 정파가 아닌 오직 국가와 국민을 위한 정책과 정치를 펼칠 때 가능한 일이다. 제헌국회 이후 국민이 기억할 만한 국회의장은 많지 않다. 박 의장이 국회에 대한 국민의 신뢰를 되찾고, 협치와 상생의 정치가 펼쳐지는 의회상을 구현하길 기대한다.