[총선 D-365] 현시점 선거 판세… '안갯속'

여야 유불리 선뜻 장담할 수 없어
경제불황 이어지고, 현안도 산적해
'정권심판 對 국정안정' 선택 달려

▲대한민국 국회 전경.

15일로 4·15 국회의원 총선거가 1년 앞으로 다가온 가운데 현 판세는 그야말로 '안갯속'이다.

경제불황이 이어지고, 지역별로 현안도 산적해 정치권에 대한 지역민들의 실망이 큰데다, 표심을 겉으로 잘 드러내지 않는 충청 지역민들의 특성 때문이다.

이 때문에 선뜻 특정 정당이나 인물의 유불리를 장담할 수 없다는 분석 아래 여야 각 정당과 출마 준비자들은 우위 선점을 위한 선거 전략 마련에 공을 들이고 있다.

지난 6·13 지방선거 직후만 해도 지역 정가는 여야 할 거 없이 더불어민주당의 우세를 점쳤었다. 당시 민주당은 4개 광역단체장을 비롯해 기초단체장 대다수 자리를 석권하며 지방권력을 움켜줬다.

지방정부를 견제할 광역의회 역시 다수당을 차지하는 등 지역민들로부터 압도적 지지를 얻었다. 하지만 추진 사업이 논란을 불러일으키고, 민주당 지방정부의 허니문 기간도 끝나며 민심은 시시각각 변하고 있다.

또 계속되는 경제불황과 교착상태에 빠진 북한 비핵화 협상 등 중앙발 이슈에 더해 문재인 정부의 충청권 고위직 인사 홀대와 금강보·세종보 해체·철거 방침도 충청 민심에 영향을 끼칠 중대 변수로 꼽힌다.

이미 지역 여론은 들쑥날쑥하고 있다. 각종 여론조사에서 민주당은 지지율 30% 초반대에서 40% 초반대까지 하락과 상승을 거듭하고 있고, 최근엔 문재인 대통령의 국정수행 부정평가가 긍정평가를 처음 앞지르기도 했다.

하지만 여권에 대한 지역민들의 실망감이 야권으로의 지지로 완벽히 이어지진 않고 있다. 자유한국당 역시 10% 후반에서 20% 후반에 걸친 불안정한 지지율을 보이고 있다.

정의당은 두 자릿수 지지율로 올라섰으나, 10% 초반대 박스권에 갇혀 빠져나오지 못하고 있다. 바른미래당은 한 자릿수 초반대의 저조한 지지율을 지방선거 이후부터 이어오는 실정이다.

민주평화당은 지지율 집계가 안될 정도로 충청에서의 존재감이 미약한 수준이다. 이런 상황에서 내년 총선 판세를 바라보는 여야 각 정당과 소속 출마자들의 관측과 전망은 상반된다.

여권은 국정 운영의 안정성과 동력 확보를 위해 지역민들이 힘을 실어줄 거란 판단인 반면 야권은 민주당 지방정부와 문재인 정부의 심판을 위해 야권에 지지를 보내줄 거란 입장이다.

여야가 생각하는 결과는 다르나, 내년 총선이 현 정부와 지방정부에 대한 중간평가 성격을 지녔다는데 동의하고 있는 것이다. 그런 만큼 여권은 '국정 안정'을, 야권은 '정부 심판'을 내세워 지지를 호소할 전망이다.

민주당 관계자는 "지난 대선과 지선에서 충청이 민주당을 선택한 이유는 여당이 갖는 일의 연속성과 추진력 확보에 기대를 걸었기 때문"이라며 "내년 총선 역시 집권여당인 민주당에게 힘을 실어줄 것"이라고 말했다.

반면 한국당 관계자는 "이미 문재인 정부와 민주당 지방정부에 대한 지역민의 실망이 커지고 있다"며 "균형을 잡는 충청지역 특성상 총선에서 야권에 지지를 보내 현 정부에 경고를 보내지 않겠냐"고 말했다.

20대 총선에서 일었던 제3당 돌풍에 대해서도 의견은 엇갈린다. 민주당과 한국당 두 거대양당은 3당의 영향력을 미비하게 평가하는 가운데 바른미래당과 정의당이 3당 지위에 오르기 위해 분주히 움직이고 있다.

바른미래당 관계자는 "현재 충청에서 지지율이 저조한 건 사실"이라면서도 "민주당과 한국당, 두 양당체제에 실망해 합리적인 3당의 탄생을 바라는 지역 유권자들이 선거가 임박할수록 많아질 것"이라고 내다봤다.
송익준 기자 igjunbabo@