천연항생제의 프로폴리스 달콤한 유혹

<불황, 기술로 극복한다> 서울프로폴리스(주)

유성구 덕진동에 위치한 서울프로폴리스(주)(대표 이승완·www.probee.kr)는 한국원자력연구원 연구소기업으로 세계 유일의 무알콜 프로폴리스 제품과 기술을 보유하고 있는 벤처기업이다.

주요 상품은 기능성 식품을 비롯해 화장품, 생활용품, 가축용ㆍ양식용 어류 천연항생제 등 다양하다.

특히 서울프로폴리스는 세계 프로폴리스 사이언스 포럼을 통한 세계적인 네트워크 구성으로 프로폴리스 과학화를 위한 선두기업으로서의 인지도와 신뢰도 높은 프로폴리스 전문기업으로 성장하고 있다.


지난 2003년 설립된 서울프로폴리스는 국내 최초로 수용성 제조공법(WEEP 공법)을 개발해 발표(2003년 12월)한 이후 2004년에는 부품소재 전문기업 선정(산업자원부)과 함께 건강기능식품 벤처제조업 허가를 받으며 본격적인 제품생산에 돌입했다.

서울프로폴리스의 주력 상품인 프로비 프로폴리스는 무알콜, 수용성 프로폴리스로 항균, 항염, 항산화 작용의 기능성 식품으로 생수에 희석할 경우 제품이 뜨지 않으며, 백탁현상이 없는 것이 특징이다. 이로 인해 수용성 제품으로 기존 제품에 비해 맛이 부드럽고 인체 흡수율이 높다.

생활용품인 치약은 구강내 항균 효과가 뛰어나며 입냄새 제거, 충치, 치태 예방에 좋으며, 웰빙비누는 피부보습 능력이 뛰어나고 프로폴리스 항균효과로 여드름이나 피부트러블을 진정시키는 효과에 좋다.

또 프로비 화장품은 피부 노화억제와 피부미백 작용을 해주는 유기물과 미네랄 성분을 함유한 기능성 화장품으로 프로폴리스와 동백유, 석류추출물 등이 함유된 무색소, 무알콜, 무광물유의 순한 프로폴리스 제품이다.

이밖에 최근 개발한 노봉방 프로폴리스 캡슐은 항균, 항산화 기능을 가진 캡슐형태의 기능성 식품으로, 프로폴리스를 주원료로 포도씨유, 홍삼농축액 분말, 비타민, 타우린, 마카 추출물 등이 함유돼 있어 면역력 증진(원기회복), 항암작용, 콜레스테롤개선 효과가 있다.

서울프로폴리스는 대전시의 지원으로 ‘바이오 프로폴리스연구회’를 구성해 2개월에 1회씩 프로폴리스 관련 세미나를 열고, 전국적인 규모의 ‘한국프로폴리스 연구회’로 확대해 양봉관련 단체인 한국양봉협회, 한국양봉학회, 한국양봉농협조합 등을 회원으로 두고 있으며, 관련 업계 50여개 기업을 회원으로 확보하고 있다.

아울러 세계프로폴리스 포럼을 구성, 2009년 ‘국제 프로폴리스 심포지엄’을 대전에서 개최해 국제적인 프로폴리스 기술을 교류하며 선도해 가고 있다. 이승완 사장은 “프로폴리스는 기존 항생제를 대체할 수 있는 소재로 이미 건강기능식품, 화장품, 동물약품 등에 항생제를 대체해 사용되고 있어 사회적 의료비를 경감해 나갈 수 있는 대안이 될 수 있다”면서 “우수한 기술을 앞세워 전 세계를 대상으로 마케팅을 펼쳐나가면 우리나라는 프로폴리스 기술 종주국으로서 역할을 할 수 있을 것”이라고 말했다./박전규 기자 jkpark@

▲프로폴리스란?

프로폴리스(Propolis)는 꿀벌이 자신들의 생존과 번식을 위해 여러 가지 식물에서 채취한 수지(樹脂)와 같은 물질에 꿀벌들의 침샘분비물과 혼합해 만든 항생물질이다.

꿀벌들은 이렇게 만든 프로폴리스로 벌집의 틈이 난 곳에 발라 병균이나 바이러스 또는 말벌이나 쥐 같은 포식자들을 퇴치한다. 또 유충의 산란과 성장, 그리고 식량인 꿀을 숙성하고 보관하기에 적절한 위생상태를 유지한다.

프로폴리스란 말의 어원은 그리스어로 프로(PRO)는 ‘앞(before)’을 뜻하고 ‘폴리스(Polis)’는 ‘도시(city)’를 뜻한다. 여기에서 말하는 도시는 벌집을 말하며 ‘벌집 앞에서 질병을 막아주는 물질’을 의미한다.