돈가스와 만두의 ‘데이트’

경양식 전문점 엔젤

어머니 정성으로 빚은 속피맛 최고
직접 만드는 돈가스 젊은층에 인기
가격도 저렴 소규모 모임 안성맞춤


대전성모병원 건너편에 자리한 레스토랑 ‘엔젤`은 경양식과 함께 주인장이 직접 빚어낸 만둣국으로 마니아층이 형성된 음식점이다.

바깥에서 보면 연인들이 같이하거나 저녁 퇴근길 2차 술집 분위기를 풍기는 공간이지만 시골집에서 어머니가 해주던 전통 만두 맛을 느낄 수 있어 정겹다.

단골손님도 보기보다 많다. 점심때에는 충남도청, 중구청, 성모병원, 그리고 인근 은행 직원들로 북적인다.

주인장 손희정 씨는 “손님들이 깊은 맛을 느낄 수 있는 만두를 빚어 내놓는다”며 “엔젤의 요리는 시간이 지나도 변하지 않는 맛 때문에 손님들이 자주 찾는다”고 말했다.

이곳의 요리를 한번 맛본 이들은 주인장의 말 대로 고향 만두를 생각하게 된다.
만두는 겨울철이라는 고정 관념도 이 집에서는 통하지 않는다. 밤새 주인장이 직접 만들어 낸 만두에는 어머니의 정성이 그대로 배어나는 듯하다.

직접 장에서 고른 소고기, 당면, 야채류가 신선도가 최고다. 여기에 여러번 반죽을 통해 만들어 낸 쫄깃한 외피도 일품이다. 남는 만두를 다음날 절대 쓰지 않는다는 게 엔젤만의 고집이다.

국물도 오랫동안 육수를 끓여 얼큰하다. 손님의 취향에 따라 맵게도, 그리고 시원하게도 만들어낸다. 맞춤형 만둣국인 셈이다. 물만두도 제격이다. 일반적인 것보다 훨씬 큰 만두를 집어, 그 향을 맡으면 입에서 군침이 돌기 시작한다. 만두를 입에 넣어 씹으면 쫄깃쫄깃하게 씹히는 육질이 고기의 맛을 더 좋게 만든다. 입속에서 느껴지는 고기와 야채 맛의 조화는 일품이라 부르기에 충분하다.

일본 프로야구에서 활동 중인 국민타자 이승엽도 깜짝 놀랄 돈가스도 엔젤의 특화 상품이다.

중년층들이 만둣국을 선호한다면 20~30대는 달짝지근한 돈가스나 함박스테이크를 찾는다.
직접 주인장이 고기를 사다가 만들기 때문에 인스턴트 냄새가 전혀 나지 않는다. 점심시간에도 쉽게 먹을 수 있고, 도청 인근에서 조용히 얘기를 하며 밥을 먹을 공간이 없지만 엔젤에선 이를 즐길 수 있다.

맛난 별미에 담소까지 나눈다. 가격도 아주 저렴하다. 여기에 원하면 후식으로 커피도 나오니 말이다.

요즘은 대전시청 사람들까지 도시철도를 타고 와 옛 맛을 느끼고 간다고 한다.
이것저것 많이 먹어도 부담 없는 곳이 바로 엔젤이다. 10여 명 이상이 같이 식사를 할 수 있는 룸도 3개나 있어 소규모 모임에도 적격이다.